56 HISTORIA NATURAL 



e lanpando-se depois sobre elles com as garras e o bico. É o que affirma 

 Humboldt, como testemunha presencial. Em Quito, affirma este iilustre 

 viajante, são enormes os estragos produzidos pelo condor nos rebanhos 

 de carneiros e nas manadas de bois. O condor segue os bandos de ani- 

 maes selvagens e domésticos para, sem perda de tempo, cair sobre algum 

 individuo que morre; dá ainda caça aos recemnascidos ou a alguma ca- 

 beça de gado estremalhado do rebanho. Á beira-mar aUmenta-se á custa 

 dos grandes mamíferos aquáticos arrojados á praia pelas ondas. 



Evita os lugares habitados, comquanto se não possa dizer que receia 

 muito o homem. 



Tem-se dito e escripto muitas vezes que o condor attaca as crean- 

 ças. Humboldt desmente estas asserções e diz que é vulgar dormirem as 

 creanças ao ar livre, sem que uma só vez lhes acontecesse por isso qual- 

 quer mal em que o condor desempenhasse o papel de reu. Os indígenas 

 das regiões em que o condor é \Tilgar attestam o mesmo que Humboldt; 

 dizem elles que o condor é para a nossa espécie directamente inoíTen- 

 sivo. 



Em face de uma presa, o condor procede exactamente como todos 

 os outros abutres. «Principia sempre, diz Tschudi, por devorar as partes 

 que lhe offerecem menor resistência, isto é os olhos, as orelhas, a lín- 

 gua e as partes molles que contornam o anus e onde faz um grande bu- 

 raco para por elle penetrar na cavidade abdominal. Quando sobre um 

 único cadáver se agrupam muitos condores, os ourificios naturaes tor- 

 nam-se-lhes insufflcientes e praticam então aberturas no peito e no ven- 

 tre. Pretendem os indígenas que o condor conhece perfeitamente a sede 

 do coração e que é este o órgão que elle procura primeiro. 



Uma vez saciado, o condor torna-se pezado e preguiçoso; quando 

 alguém o obriga a voar, vomita de ordinário os alimentos depositados no 

 papo. 



O condor faz o seu ninho no começo de cada anno e estabelece-o 

 sobre os rochedos mais inaccessiveis dos topos das montanhas. Mas acon- 

 tece também que a fêmea deposita ás vezes os ovos no solo m). Estes 

 são geralmente dois, de um branco amarellado com pequenas maculas 

 escuras. Os filhos nascem sempre cobertos de uma pennugem parda; 

 crescem lentamente e vivem durante muito tempo, mesmo depois que 

 voam, sob a tutella paternal. Em casos de perigo, os pães — macho e fê- 

 mea — sabem defender os filhos com extraordinária coragem. 



