80 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



Não ha parte do mundo em que se não encontrem representantes 

 d'esta família. Existem além d'isto nos legares mais diírerentes, desde as 

 costas até ás montanhas mais elevadas. 



COSTUMES 



Com quanto, como acaba de ser dito, os falcões habitem todos os 

 legares, é certo que preferem, para viver, as florestas, os rochedos e os 

 edifícios em ruina. Encontram-se nos legares desertos e lambem no meio 

 das cidades. Cada espécie tem de ordinário uma área de dispersão muito 

 extensa. Dos falcões, uns são verdadeiras aves emigrantes, outros ape- 

 nas eraprehendem viagens relativamente pouco extensas. 



Sob o ponto de vista dos movimentos, especialmente do vôo, ne- 

 nhuma ave de grandes dimensões excede os falcões. O vôo é não só ex- 

 traordinariamente rápido, mas ainda susceptível de sustentar-se por largo 

 tempo. Os falcões percorrem ás vezes com inacreditável velocidade es- 

 paços extensíssimos; quando incidem sobre uma presa deixam-se cair de 

 alturas prodigiosas e com rapidez tal que no ar é impossível distingui- 

 rem-se-lhes as formas. 



O vôo é variável na maneira especial por que se executa, de espé- 

 cie a espécie. Os falcões chamados nobres batem as azas muito rapida- 

 mente, a curtos intervallos e poucas vezes deshsam no ar, pairando. Pelo 

 contrario, as espécies ignóbeis voam mais lentamente e pairam, deslisam 

 mais; ás vezes conservam-se muito tempo n'um mesmo ponto da atmos- 

 phera, agitando apenas ligeiramente as azas. 



Durante a quadra dos amores, os falcões elevam-se até alturas pro- 

 digiosas; pairam longo tempo, descrevendo círculos magestosos e procu- 

 rando assim encantar os companheiros. De ordinário porém, conservam-se 

 a uma altura que não excede sessenta a cento e vinte metros acima do 

 solo. 



Em repouso e empoleirados, os falcões conservam-se em aprumo, 

 perfeitamente magestosos; marchando porém, são deselegantes, collocam 

 o corpo horisontalmente e auxiliam-se das azas, avançando de um modo 

 singular. 



Os falcões nobres (acceitemos a expressão franceza) alimentam-se de 

 vertebrados, principalmente d'aves"; os ignóbeis comem especialmente 



