AVES EM GERAL 85 



COSTUMES 



O caracará do Brazil habita as steppes e as florestas pouco espessas 

 das planícies; é ainda muito commum nos pântanos, mas não se encon- 

 tra nem nas florestas virgens, nem nas montanhas. 



Segundo d'Orbigny é o caracará do Brazil a ave de rapina de movi- 

 mentos mais vivos em toda a America do Sul. 



Sc alguma coisa o inquieta, ergue as pennas occipitaes que formam 

 então uma espécie de capuz. Quando se empoleira n'uma arvore ou em 

 qualquer outra parte mette a cabeça debaixo das espáduas, ficando-lhe 

 então as azas um pouco pendentes, sobretudo no tempo frio. Caminhando 

 sobre o solo, a sua marcha é grave, pausada, solemne; não salta como 

 o geral dos falcões, das águias. 



«O vôo do caracará, escreve d'Orbigny, é sempre horisontal, muito 

 rápido; as azas formam então um angulo recto com o corpo. Não paira 

 como o tartaranhão e não tem modo especial de voar quando caça. Algu- 

 mas vezes, depois da chuva estende as azas para as seccar; no entanto 

 nenhuma forma especial de vôo annuncia n'elle, como nos urubus, a pro- 

 ximidade do mau tempo.» * O mesmo observador faltando do regimen do 

 caracará, aíTirma que elle se alimenta de toda a ordem de substancias 

 animaes, putrefactas ou frescas. Prefere os vertebrados e entre estes os 

 reptis, substituindo assim, sob este ponto de vista, na America o secre- 

 tario do Cabo da Boa-Esperança. Come também caracoes e insectos, mas 

 somente quando a fome o aperta. No campo não persegue as aves, tal- 

 vez porque este género de caça é diíficultoso; mas desce muitas vezes 

 subitamente sobre os gallinheiros, apanhando as aves recemnascidas, a 

 despeito dos esforços enérgicos de defeza empregados pelas mães. Mui- 

 tas vezes o caracará do Brazil segue de longe os caçadores, caindo sobre 

 as aves mortas ou feridas a tiro; se o caçador não vae promptamente 

 buscai-as, arrisca-se a vôl-as arrebatadas pelo caracará. Quando n'um re- 

 banho ha cabras prenhes e muito próximas do parto, é necessária da 

 parto dos pastores uma grande vigilância, porque o caracará desce rapi- 

 damente sobre o recemnascido, rasga o cordão umbihcal que o prende á 

 mãe e arrebata-o. Os cães de gado em muitas províncias da America do 

 Sul conhecem perfeitamente este perigo e sabem evital-o, cercando cons- 

 tantemente as fêmeas gravidas. 



Á beira do mar o caracará alimenta-se de animaes mortos que as 



M. d'Orbigay, Voyage dans VAmerique meridional, Tomo iv, pg. 57. 



