AVES EM GERAL 87 



um verdadeiro déspota, não perdendo occasião de a ferir, de a maltra- 

 tar. Nem um, nem outro manifestavam pelo guarda a menor amizade. 

 Sustentavam-se de carnes mortas e de pequenos vertebrados vivos, espe- 

 cialmente ratos. Seguravam a presa com as unhas e rasgavam-a em pe- 

 daços com o bico. Comiam muito de cada vez; em compensação porém, 

 eram capazes de conservar-se em jejum por muito tempo. A agua era-lhes 

 absolutamente indispensável. 



Brehm, fallando de um caracará captivo no jardim zoológico de Ham- 

 burgo, aífirma também que elle não manifestava dedicação alguma pelo 

 guarda e parecia indifferente por tudo. 



O TARTARANHAO 



Os caracteres do género a que pertence o tartaranhão e de que elle 

 é a espécie mais commum, são os seguintes: bico pequeno, curto, de 

 dorso arredondado, narinas largas e redondas, tarsos curtos, robustos, 

 mis, uma cauda medíocre e azas que atlingem esta extremidade. 



CARACTERES ESPECÍFICOS 



O tartaranhão mede sessenta a setenta centímetros de comprido e 

 um metro e meio ou mais de ponta a ponta d'aza. A côr mal se pode di- 

 zer qual ella seja, porque é raro n'esta espécie encontrar dois indivíduos 

 semelhantes n'este ponto. Uns são de um castanho escuro uniforme, ex- 

 ceptuando a cauda que é raiada; outros teem o dorso, o peito e as coxas 

 castanhos e o resto do corpo claro, com maculas transversaes ; muitos 

 ainda são de um branco amarellado, com as pennas escuras. Entre estes 

 diversos typos de colorido ha ainda innumeras cambiantes. O cerume e 

 os pés são araarellos; o bico é azulado no nariz e quasi negro na ponta. 



