AVES EM GERAL 89 



É 110 fim de Abril ou em princípios de Maio que o tartaranhão cons- 

 true o ninho ou procede a reparos n'aquelle que fez no anno precedente. 

 Para fabricar o ninlio escolhe n'uma floresta uma arvore apropriada; os 

 matcriaes empregados são ramos de grossuras differentes (os mais gros- 

 sos são sempre dispostos inferiormente) e partes verdes que forram a 

 escavação destinada aos ovos. O diâmetro do ninho é geralmente supe- 

 rior a sessenta centímetros. É mister notar que o tartaranhão se apro- 

 pria algumas vezes dos ninhos d'outras aves. Os ovos postos são de or- 

 dinário trez ou quatro, de um branco esverdeado e com maculas fuligi- 

 nosas mais ou menos accentuadas. Só a fêmea choca. 



UTILIDADE 



Sabendo-se que a base bríncipal da alimentação d'esta ave de ra- 

 pina é constituída por animaes nocivos ao homem, taes como roedores e 

 reptis venenosos, fácil é reconhecer a imraensa utilidade, o enorme va- 

 lor que ella representa na economia natural. Infelizmente é tal a ignorân- 

 cia da nossa espécie em matéria de zoologia descriptiva que ha regiões 

 onde se oflerecem prémios a quem destruir está utilíssima ave. E muitas 

 vezes também a simples malvadez substituo a ignorância; os resultados 

 finaes são os mesmos. Diz Brehm que o director de um muzeu zoológico 

 allemão annunciou ao mundo scientifico que durante toda a primavera de 

 1854 matara quatorze a quinze tarlaranhões por dia. Vô-se por isto f{ue 

 não é só entre nós, como pretendem os bons patriotas, que existem os 

 grandes beneméritos da humanidade ! . . . 



CAPTIVEIRO 



O tartaranhão apanhado em pequeno habitua-se perfeitamente ao 

 homem e attinge mesmo um alto grão de domesticidade. BuíTon refere-se 

 a um, propriedade de um cura, e apresenta-o como profundamente affei- 

 çoado ao dono, nunca tentando fugir, antes voltando invariavelmente a 

 casa depois de ter passado horas inteiras n'uma floresta próxima. Á hora 

 de jantar, diz o naturalista francez, era certo á meza; empoleirava-se 

 a um canto e acariciava o cura com o bico e a cabeça até que este lhe 

 desse de comer. Tinha uma particular antipathia pelos barretes verme- 

 lhos; se via alguém com um, tirava-lh'o da cabeça com toda a destreza 

 e ia collocal-o no cimo de qualquer arvore. 



