AVES EM ESPECIAL 119 



COSTUMES 



Ao norte da Europa o milhafre negro é uma ave de arribação. Emi- 

 gra em Outubro, avançando por vezes até ao Egypto e volta somente em 

 Março. Frequenta as florestas na visinhança dos riachos e das aguas es- 

 tagnadas, porque é esse para elle o verdadeiro terreno de caça. Passado 

 o tempo dos amores não se retira para a floresta senão para ahi dormir. 



O milhafre negro é uma ave de rapina bem dotada, embora não fi- 

 gure entre as que se denominara nobres. Vôa com facilidade e por longo 

 tempo sem se fatigar; paira também por muitas vezes. Marcha muito 

 melhor que as outras aves de rapina. Tem os sentidos muito perfeitos, 

 especialmente a vista; a intelligencia não é medíocre. O caracter d'esta 

 ave porém, nada possue de attrahente ; é um verdadeiro mendigo, e dos 

 mais ousados e impudentes que existem. Cobarde e preguiçoso de mais 

 para apanhar elle próprio a presa, persegue as outras aves de rapina, 

 inquieta-as, atormenta-as até que lhe concedam uma parte de alimento. 

 Vive pois, até certo ponto, parasytariamente. Alimenta-se de pequenos 

 quadrúpedes e de ratos, no que nos presta serviços; attaca também as 

 toupeiras e é bom pescador, com quanto não mergulhe. A impudência 

 com que desce sobre as aves domesticas tornam-o geralmente odiado. 

 Quando attaca os gallinheiros, dirige-se principalmente aos pintos; tem-se 

 visto gallinhas corajosas obrigarem-o a fugir. Á falta de melhor, conten- 

 ta-se com rãs ou mesmo com carnes mortas. 



A quadra dos amores para o milhafre negro tem logar em fins de 

 Abril ou começos de Maio. O ninho estabelece-se n'uma arvore elevada e 

 é ligeiramente construído com ramos seccos, palha, musgo e ainda quaes- 

 quer outras substancias moUes que servem para forrar a escavação em 

 que os ovos teem de ser depositados. Estes são em numero de trez ou 

 quatro, amarellados ou brancos-pardacentos com estrias de côr trigueira 

 ou castanha. Os filhos conservam-se muito tempo dentro do ninho e, 

 mesmo depois que voam, são ainda durante algumas semanas ahmen- 

 tados pelos pães. Depois, as famílias separam-se, dispersam-se para só 

 se unirem de novo em bandos no oulomno, na epOcha das emigrações. 



GAPTIVEIRO 



Captivo, o milhafre negro é uma ave agradável e que dá muito pou- 

 cos cuidados a quem d'elle tracta. Resigna-se facilmente á perda de li- 



