160 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



O picanço commum tem uma área de dispersão extensissima. Encon- 

 tra-se em quasi toda a Europa, na America do Norte, n'uma grande parte 

 da Ásia e ao norte d'Africa, onde apparece como ave de arribação. Em 

 Portugal é frequente. 



COSTUMES 



De inverno, o picanço commum approxima-se dos logares habitados; 

 no estio conserva-se na orla dos bosques ou sobre as arvores isoladas 

 no meio dos campos. Os pequenos bosques e as grandes arvorçs visinhas 

 dos prados e das pastagens são os logares que o picanço commum pre- 

 fere e aquelles em que faz o ninho. 



De ordinário pousa nos ramos mais altos d'onde descobre um grande 

 horisonte. Conserva-se immovel, ora com o corpo erguido e a cauda pen- 

 dente, ora com o corpo horisontal. Olha constantemente em torno de si, 

 não lhe escapando nada do que se passa, tanto importa que seja uma 

 ave de rapina que fenda o ar, como um pequenino insecto que volite. 

 Quando apparece uma ave de grandes dimensões, sobretudo uma ave de 

 rapina, solta um grito agudo e atira-se sobre ella corajosamente, perse- 

 gue-a, vôa-lhe no encalço, atormentando-a com pios continuados. O grito 

 inicial é um como aviso a todas as outras aves da approximação do pe- 

 rigo. Se vê um pequeno animal, atira-se a elle; e por pouco destro que 

 pareça, o picanço persegue um rato na carreira. No inverno encontra-se 

 muitas vezes no meio de pardaes, aquecendo-se ao sol; mas de repente, 

 empolga um, mata-o ás bicadas ou estrangula-o. Depois conduz a victima 

 para um logar seguro; e se na occasião não tem fome, enfla-a n'um es- 

 pinho ou na ponta aguda de um ramo, para devoral-a mais tarde, depois 

 de a ter feito pedaços. A temeridade de que é dotado obriga-o a atta- 

 car muitas vezes animaes maiores do que elle. Investe com o melro, se- 

 gundo Brehm, pae, persegue os tordos e attaca as perdizes presas em 

 laços, segundo Naumann. Destroe um grande numero de pequenas aves; 

 se fosse tão ágil como é corajoso, seria verdadeiramente para temer. 

 Mas de ordinário os animaes que persegue, conseguem escapar-lhe; ainda 

 assim, os estragos que produz são âe ordem tal que o homem faz-lhe 

 uma tenaz perseguição. 



Quando passa de uma arvore para outra, diz Brellm, pae, deixa-se 

 primeiro cair obhquamente, vôa depois muito perto do solo para se ele- 



