168 HISTORIA NATURAL 



O DRONGO 



O género a que esta ave pertence caracterisa-se assim: os indiví- 

 duos que o formam teem uma cauda bifurcada, sendo as pennas exter- 

 nas duas vezes mais compridas que as outras, o bico relativamente com- 

 prido e forte, quasi recto na base, em que é cercado de sedas molles, 

 mas muito numerosas, e fortemente recurvo na ponta. 



CARACTERES ESPECÍFICOS 



O drongo que os indígenas denominam vulgarmente papa-ahelhas, 

 porque são estes insectos que constituem o seu principal alimento, mede 

 trinta e nove centímetros de comprido, não tendo em conta as rectrizes 

 externas que excedem a cauda pelo menos trinta centímetros. A cauda 

 tem dezoito centímetros até ao vértice do par mediano de pennas e cin- 

 coenta a cincoenta e dois até á extremidade das rectrizes externas. A 

 plumagem é em geral negra com reflexos azues. As pennas da parte ante- 

 rior da cabeça são alongadas e formam uma espécie de poupa; são ligei- 

 ramente chanfradas na ponta como as da nuca e do peito. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



Encontra-se esta espécie na Africa meridional e na índia. 



COSTUMES 



O drongo encontra-se desde a beira do mar até uma altitude de dois 

 mil e seiscentos metros. Ha indivíduos que frequentam os legares desco- 

 bertos, outros as florestas. Muitos ha que acompanham os rebanhos pou- 

 sando sobre o dorso do gado. 



O drongo passa de ordinário quasi todo o dia em movimento; ha 

 porém indivíduos crepusculares. Estes caçam muito tempo ainda depois 



