AVES EM ESPECIAL 2 1 5 



outra pedra. Se o altacam de muito perto, então, e só então, eleva-se 

 alto na atmosphera, acima das arvores e abandona a agua, para a ella 

 voltar porém, decorrido um certo tempo. Nos logares em que ninguém o 

 inquieta, acontece muitas vezes, diz Homeyer, que pára de repente 

 quando vae voando, conserva-se sobre um mesmo logar, pairando, du- 

 rante algum tempo e por fim, estendendo as pernas, deixa-se cair e 

 desapparece debaixo da agua. 



A vista e o ouvido são perfeitissimos no melro d'agua; parece que 

 os outros sentidos teem também grande desenvolvimento. A intelligencia 

 está longe de ser limitada. É um pássaro prudente, que reconhece per- 

 feitamente os amigos e os inimigos. Não é desconfiado; no entanto presta 

 attenção a quanto em volta d'elle se passa. Foge do homem que vem 

 perturbal-o no seu retiro solitário. Conserva-se em guarda contra todos 

 os animaes carnívoros, seja qual fôr a espécie a que pertençam. Nos lo- 

 gares onde sabe que ninguém o perturba, onde sabe que nenhum pe- 

 rigo o ameaça, torna-se confiado, estabelece-se mesmo junto dos moinhos 

 e vê no moleiro e na familia d'este amigos apenas. Introduz-se até algu- 

 mas vezes nas cidades e aldeias; Homeyer viu um casal em Baden-Baden, 

 percorrendo os átrios dos hotéis mais frequentados e mergulhando á vista 

 mesmo dos banhistas. 



O melro d'agua não é sociável; evita mesmo a companhia dos con- 

 géneres. Só no tempo dos amores se encontram juntos macho e fêmea; 

 e famílias inteiras só se vêem em quanto os filhos carecem do auxilio 

 dos pães, porque depois d'isso separam-se e no resto do anno cada qual 

 vive isolado e exclusivamente para si. Se um melro aquático excede os 

 seus hmites de exploração e se atreve a penetrar nos domínios de um 

 outro, este persegue-o, dá-lhe caça. Vive porém em boas relações ou an- 

 tes em plena indiffcrença com outras aves, supportando-as muito bem 

 dentro dos seus domínios. 



O canto do melro d'agua não pode comparar-se ao do melro preto; 

 é muito fraco, mas em todo o caso agradável. Canta muito nas manhãs 

 de primavera; mas o tempo frio não o faz emudecer. «É uma bella appa- 

 rição, diz Schinz, no mez de Janeiro, quando o frio é intenso e pene- 

 trante, quando toda a natureza parece caída em lethargo, a d'este pás- 

 saro, poisado sobre um pedaço de gelo ou sobre uma pedra, soltando 

 para o ar as suas notas harmoniosas.» Mas mais bello e mais attrahente 

 espectáculo é ainda, diz Brehm, vôl-o precipitar-se na agua gelada, ba- 

 nhar-se, mergulhar, nadar por ella, como se para elle o inverno e os 

 seus rigores não existissem. 



O melro d'agua alimenta-se quasi exclusivamente de insectos e de 

 larvas. No inverno, segundo Gloger, come também pequenos molluscos e 

 peixes novos. 



