2 52 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPinCA 



Habitara quasi toda a Europa, uma grande parte da Ásia e da Africa 

 septentrionaes. Encontram-se era Portugal. 



COSTUMES 



As espécies conliecidas são duas, pratincola rubetra e.pratincula 

 rubicula, cora o raesrao nome vulgar e com tal analogia de costumes que 

 não merecera menção especial. Assira o que varaos resumir nas linhas se- 

 guintes é applicavel inteiramente ás duas espécies. 



Os prados atravessados por cursos d 'agua, confinando com flores- 

 tas e apresentando pequenos- bosques, taes são os legares que estes pás- 

 saros preferem. Quanto mais fértil for uma dada região, tanto maior pro- 

 babilidade ha de os encontrar ahi. Na quadra dos amores conservara-se 

 nas pradarias; raais tarde procuram os campos cultivados. Onde quer que 

 se encontrem, não escapam á vista, porque de ordinário fixam-se para re- 

 pousar em lugares altos. 



Os cartaxos não são propriamente pássaros sociáveis; com quanto se 

 reunam uns cora os outros, é certo que não contraem laços grandes de 

 affeição e vivem um pouco egoistamente. 



Aliraentam-se de insectos, especialraentc de coleopteros, que apa- 

 nham quer na marcha, quer voando. 



O canto cfestes pássaros é, no dizer de Brehra, muito variado e de 

 notas puras e cheias. Misturam no canto algumas notas próprias d'outros 

 pássaros que vivera nos mesmos legares. 



Os cartaxos construem o ninho ou nos prados, entre a herva, n'uma 

 depressão do solo, ou nos campos incultos, entre pedras, nos terrenos 

 arenosos, no raeio de rochedos. A postura é sempre de cinco a sete ovos, 

 que são, segundo as espécies, de um verde-azulado claro com pequenos 

 pontos araarého-rubros, ou azues esverdeados pallidos com maculas rui- 

 vas pouco apparentes. A postura termina no íim de Maio ou coraeço de 

 Junho. A incubação dura treze a quatorze dias. Os pães buscam insectos 

 para os filhos, dedicara-lhes uraa grande aíTeição e erapregam toda a sorte 

 de astúcias para d'elles afTastarera os inimigos. «Em quanto um homem 

 se conserva por perto, diz Naumann, os cartaxos não vão para o ninho, 

 ainda que ahi tenham ovos, nera soltara ura grito que poderia trahil-os.» 



