296 HISTORIA NATURAL 



Vem a propósito citar um caso narrado por Dupont de Nemours: «Vi, 

 conta este escriptor, uma andorinha que, desastrosamente e não sei de 

 que modo, prendera um pé a um cordel que pendia d'uma gottcira do 

 telhado do collegio das Quatro Napões. Inteiramente fatigada pelos esfor- 

 ços com que pretendia soltar-se, gritava pendida na extremidade do cor- 

 del. As andorinhas que habitavam todo o espaço comprehendido entre as 

 Tulherias e a Ponte-Nova, ou mais ainda, reuniram-se em numero de al- 

 guns milhares; era uma verdadeira nuvem. Todas faziam ouvir o seu 

 grito de reclamo. Então principiaram todas, uma a uma, como no jogo 

 das argolas, a dar, voando, uma picada no cordel; as picadas recahiam 

 todas sobre um mesmo ponto e succediam-se com um intervallo de se- 

 gundo ou ainda menor. O que é certo 6 que ao fim de meia hora o cor- 

 dão estava cortado e a pobre captiva restituída á liberdade.» 



Linneu cita um outro facto que demonstra de um modo evidente o 

 espirito de confraternidade d'estes pássaros. O facto é o seguinte: Quando 

 as andorinhas das casas voltam, na primavera, a tomar posse dos seus 

 ninhos, encontram algumas vezes um certo numero d'elles occupados por 

 pardaes. A legitima proprietária, despojada assim do que lhe pertence, 

 procura por todos os meios possíveis reentrar na sua casa, o que nem 

 sempre consegue pelos seus esforços isolados. Em tal caso pede auxilio 

 ás companheiras; e todas juntas vêem fazer cerco ao intruso. Se elle re- 

 siste, entrinchcirando-se na sua fortaleza, ellas então trazem lama no 

 bico e tapam com ella a entrada do ninho que se torna assim o tumulo 

 do usurpador. 



«É ordinariamente em Setembro que as andorinhas nos deixam, es- 

 creve Figuier, para irem em demanda de uma temperatura melhor e de 

 uma alimentação mais abundante. 



«Alguns dias antes da partida, agitam-se, soltam gritos e reunem-se 

 frequentemente nos legares elevados como para deliberar e fixar a epo- 

 cha da partida. Emfim, chegado o dia escolhido, todas as andorinhas de 

 uma dada região se juntam n'um logar convencionado. Principiam por se 

 elevarem e descreverem curvas no ar: ao fim de algumas evoluções, 

 destinadas sem duvida ao reconhecimento do roteiro a seguir, as ando- 

 rinhas avançam em massa para as costas do Mediterrâneo e passam de- 

 pois á Africa. Comquanto pertençam ao numero das aves cujo vôo se 

 sustenta por mais tempo, é certo que não fazem todo este percurso sem 

 pararem. Assim os navios que atravessam o Mediterrâneo n'esta epocha 

 recebem quasi sempre algumas que vêem procurar no repouso de alguns 

 instantes a força precisa para continuarem a viagem. 



«As retardatárias que os deveres da maternidade ou qualquer outra 

 causa impediram de seguir o grosso da emigração, partem' alguns dias 

 mais tarde, isoladamente ou em pequenos agrupamentos. Algumas ha 



