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que não abandonam os nossos climas e possuem o segredo de n'elles pas- 

 sarem, sem inconveniente, a estação rigorosa. 



«Testemunhos numerosos e dignos de fé provam, com eíTeito, que 

 certas andorinlias caem em lethargia durante a estação dos frios, á ma- 

 neira dos animacs hybernantes, despertando desde que uma temperatura 

 conveniente as chama ás condições ordinárias da sua existência. Este 

 facto, muito controvertido, é todavia um dos mais curiosos da ornitho- 

 logia. 



«As andorinhas tecm lido em todos os tempos o privilegio de captar 

 a sympathia e a benevolência dos homens. Alguns povos antigos consi- 

 deravam estes pássaros sagrados; ainda hoje todos sentem pelas ando- 

 rinhas uma como terna piedade. Os serviços que nos prestam destruindo 

 uma prodigiosa quantidade de insectos, a doçura dos seus costumes, a 

 vivacidade da sua mutua aíTeição e a dos pães péla prole, o feliz presa- 

 gio que significam, annunciando-nos a chegada da primavera, tudo isso 

 contribuiu para nol-as tornar queridas e ditar as boas relações em que 

 vivemos com ellas. 



«Comtudo os habitantes de alguns paizes não dão provas de tão 

 bons sentimentos e não põem escrúpulo em enviar-lhes alguns grãos de 

 chumbo, sobretudo no outomno, quando a rotundidade d'estes pássaros 

 os torna apetecidos. Ha mesmo caçadores — custa a crer! — que assassi- 

 nam estas innocentes avesinhas por passatempo, como para se exercita- 

 rem, receiosos de perderem o habito de matar!» * 



As andorinhas voltam todos os annos aos mesmos legares d'onde 

 partiram, àquelles em que teem os ninhos. Provam isto numerosas obser- 

 vações. A propósito escreve Spallanzani: «Tem-se observado que a ando- 

 rinha, tendo uma vez escolhido uma casa para fixar-se, ahi volta inva- 

 riavelmente todos os annos, trazendo na primavera o pequeno cordão de 

 seda que lhe tinham fixado aos pés no outomno precedente. Trez vezes 

 usei para com os meus commensaes d'este innocente artificio. As duas 

 primeiras vezes vi os machos com as fêmeas voltarem aos seus respecti- 

 vos ninhos, trazendo comsigo incontestáveis signaes de identidade. Da 

 terceira vez não appareceram; talvez que uma morte natural ou violenta 

 os surprehendcsse no caminho. Estas experiências, tão curiosas como 

 agradáveis, provam não só que estes pássaros voltam ao primeiro ninho 

 mas ainda que as núpcias que ahi celebram constituem um nó indissolú- 

 vel.» ^ O mesmo observador diz: «Seis ou sete casaes de andorinhas 

 aninham todos os annos sob um pórtico da minha casa, cm Pavia. Ha 



' L, Fignier, Ohr. cit., pg. 382 e segnintea. 



2 'Spallanzani, Voyayt dam les Deux-SicUes, t. vi, pg. 5. 



