310 HISTORIA NATURAL 



que se conhecem. Mal o dia aponta, eleva-se na atmosphera cantando 

 alegremente, saudando os primeiros clarões. E não emmudece senão um 

 quarto de hora antes de se encobrir o sol. 



O canto é claro, puro, variado. O dom que a calhandra possue de 

 imitar as aves canoras que vivem perto d'ella dá logar a que o seu 

 canto apresente variações • que correspondem exactamente á diíTerença 

 das espécies circumvisinhas. 



Só no inverno ou no tempo das emigrações é que a calhandra ou 

 laverca vive em harmonia com os seus semelhantes. No tempo do cio os 

 machos entregam-se a combates desesperados que umas vezes se reali- 

 sam no ar outras vezes em terra, á maneira dos combates dos gallos. Ás 

 vezes as fêmeas tomam parte na lucta. 



O ninho da calhandra encontra-se, se a eslação é favorável, desde 

 o começo de Março. Estabelece-se de ordinário n'um campo de trigo, 

 n'um prado e ás vezes mesmo á beira de um pântano n'um logar coberto 

 de hervas e de juncos. Cada casal occupa um terreno que tem quando 

 muito trezentos passos de diâmetro; para além principia o dominio de 

 um outro casal. 



O ninho é feito n'uma depressão do solo e compõe-se de raizes, de 

 hervas, de caules seccos; o interior é tapetado de pôllos ou crinas. 



A primeira postura, que tem logar geralmente no meiado de Março, 

 é de cinco a seis ovos de um verde amarellado ou de um branco aver- 

 melhado, regularmente cobertos de pontos e manchas trigueiras e par- 

 das. Macho e fêmea chocam alternadamente. 



INIMIGOS 



As calhandras teem como inimigos declarados todas as pequenas 

 aves de rapina, nomeadamente o esmerilhão. «Desde que esta ave appa- 

 rece, diz Naumann, as calhandras calam-se. Deixam-se cair por terra, 

 aconchegam-se bem contra o solo, porque sabem que só assim poderão 

 salvar-se. Só aquellas que andavam voando muito alto e que não viram 

 o inimigo a tempo é que procuram salvar-se elevando-se ainda mais. 

 Soltando gritos de terror, sobem sempre, sempre, procurando manter-se 

 acima da ave de rapina que não pode attacal-as senão d'alto; a ave de 

 rapina procura seguil-as, mas acaba por fatigar-se. O medo que as calhan- 

 dras teem d'este inimigo excede todos os limites. Chegam mesmo a re- 

 fugiar-se junto do homem.» Os pequenos carniceiros e os roedores tam- 

 bém destroem, grande numero de calhandras. 



