AVES EM ESPECIAL 413 



gosta tamljem dos vegetaes, nomeadamente dos fructos. Durante o ou- 

 tomno alimenta-se semanas inteiras de landes, de fructos da faia e de 

 avelãs. Engole as landes inteiras, amollece-as no papo, regorgita-as e só 

 então as fende com o bico. 



A quadra dos amores principia para o gaio com a primavera. No 

 mez de Março construe o ninho; as posturas realisam-se no começo de 

 Abril. 



O ninho, collocado ora sobre um ramo perto do tronco, ora n'um 

 dos ramos mais distanciados d'esta parte da arvore e mais altos, não 

 fica de ordinário muito acima do solo. O ninho não é muito grande; o 

 exterior é formado de ramos finos e seccos e de hervas seccas também 

 e o interior alcatifado de raizes muito delgadas. Os ovos postos são cinco 

 ou sete, de um branco amarellado sujo ou de um branco esverdeado, 

 com pontos trigueiros ordinariamente dispostos era circulo na grossa ex- 

 tremidade. A incubação dura dezeseis dias. Os pães dão aos filhos, pri- 

 meiro, larvas de insectos e vermes, mais tarde, pequenos pássaros. Nas 

 regiões em que o não perturbam, o gaio nidifica uma só vez por anno. 



INIMIGOS 



O milhafre e o gavião são os inimigos mais terríveis do gaio. A 

 primeira d'estas aves domina-o e vence-o muito facilmente, a segunda só 

 depois de um combate porfiado. «Muitas vezes apanhei, diz Brehm, gaios 

 e gaviões que se haviam ferido á unhada e á bicada e caído a terra pre- 

 sos um ao outro.» * A marta destroe-lhe os nmhos; e nas planícies 

 descobertas é muitas vezes apanhado pelo falcão. Entre os inimigos no- 

 cturnos da espécie contam-se o gato e o hibu. 



CACA 



A caça ao gaio é de ordinário difflcil, porque nos legares em que 

 tem sido perseguido, este pássaro é excessivamente ácautellado. Demais, 

 perturba o caçador, denunciando a presença d'elle a outros pássaros. 

 Vivo, é muito raro apanhal-o em armadilhas; os que se vêem captivos 

 são na maior parte apanhados ainda dentro do ninho. 



1 Brehm, Obr. cit., vol. 3.», pç. 317. 



