4 1 4 HISTORIA NATURAL 



CAPTIVEIRO 



Reduzido ao capliveiro depois de adulto, o gaio nada offerece de 

 aprazivel; não se domestica, não se habitua ao novo regime. Pelo con- 

 trario, apanhado ainda novo, do ninho, torna-se agradável, doraestica-se 

 bem e faz-se estimar pelo desenvolvimento da faculdade de imitação. Ensi- 

 na-se-lhe a assobiar algumas árias e mesmo a pronunciar algumas pala- 

 vras. É preciso não collocar o gaio junto a outras aves, porque é de uma 

 ferocidade excessiva. 



UTILIDADE 



É util OU prejudicial este pássaro? Tem-se respondido diíferente- 

 mente. Lenz considera o gaio um pássaro muito util e fundamenta esta 

 asserção no facto de ser elle um inimigo declarado dos insectos, dos ver- 

 mes, e das viboras. 



Trinthammer e Homeyer, pelo contrario, consideram o gaio nocivo. 

 O primeiro escreve: «Que faz este cavalleiro errante, este refalsado, du- 

 rante toda a quadra dos amores? Vôa de arvore em arvore, de mouta 

 em mouta, destruindo os ninhos, bebendo os ovos, devorando as aves 

 implumes. O gavião e os picanços são também cruéis assassinos; nenhum 

 d'elles porém, causa tanto mal aos cantores aliados da floresta como o 

 gaio.» 



Em face d'estas citações e dos factos que ellas apontam, como resol- 

 veremos a interrogação acima feita? Ainda uma vez — É util ou prejudi- 

 cial o gaio? Comparando os benefícios que produz e Lenz menciona com 

 os estragos de que é auctor e que Trinthammer aponta, é impossivel dei- 

 xar de responder: o gaio é um pássaro nocivo. Os estragos que produz 

 são reaes, ao passo que os benefícios que lhe imputam são illusorios. 

 Com eff'eito, os vermes e insectos que elle destroe são destruídos também 

 e em maior escala por muitas espécies de pássaros a que elle faz uma 

 guerra desapiedada. Assim os insectos e vermes que destroe representam 

 uma vantagem puramente negativa, porque elles seriam destruidos em 

 maior numero se na lucta pela existência o gaio não perseguisse as nu- 

 merosas espécies que d'elles se alimentam. «Embora goste muito de vêr, 

 diz Brehm, um gaio na floresta, partilho inteiramente as opiniões de 

 Trinthammer; acrescentarei que, quaesquer que sejam os serviços prés- 



