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d'estes órgãos, porque não pousam senão para passar a noite; durante o 

 dia deixam-se arrebatar pelas correntes d'ar, n'ura vôo continuo e rá- 

 pido.» * 



Mais adiante faltando ainda de alguns pontos relativos aos costumes 

 característicos da vida dos colibris, escreve: «Nada eguala a vivacidade 

 d'estes pequenos pássaros, a não ser a sua coragem ou antes a sua au- 

 dácia. Perseguem com fúria aves vinte vezes maiores do que elles, agar- 

 ram-se-lhes ao corpo, deixam-se levar pelo vôo d'ellas e vão-lhes dando 

 bicadas continuamente até que tenham satisfeito toda a cólera. Algumas 

 vezes mesmo travam entre si vivíssimos combates. A impaciência parece 

 ser a alma d'estes pequenos pássaros: se, ao approximarem-se de uma 

 ílôr, a encontram fanada, arrancam-lhe as pétalas com uma precipitação 

 que indica perfeitamente o despeito. 



«São solitários; vivendo continuamente no ar, seria diíTicil que po- 

 dessem reconhecer-se e juntar-se. Comtudo, o amor cujo poder excede 

 o dos elementos, sabe approximar e reunir todos os seres dispersos. Na 

 quadra da reproducção vêem-se os beija-flôres dois a dois. O ninho que 

 construem corresponde á delicadeza do corpo; é feito de cotão fino e de 

 uma espécie de pêllo sedoso que apanham nas flores quando principiam 

 a abrir; a fêmea encarrega-se da construcção, deixando ao macho o cui- 

 dado de procurar os raateriaes. Cheia de cuidado n'este trabalho querido, 

 a fêmea procura, escolhe, emprega meticulosamente as fibras próprias 

 para formar o tecido d'este doce berço dos filhos; vae polindo os bordos 

 com o pescoço e o interior com a cauda; reveste o exterior de peque- 

 nos fragmentos de casca de gommeiro que colla em volta para defen- 

 der o ninho das injurias do tempo e para tornal-o mais solido. O todo 

 fica ligado a duas folhas ou a uma só de laranjeira, de limoeiro ou al- 

 gumas vezes a um argueiro ou palha que pende do tecto de uma chou- 

 pana. Este ninho não excede as dimensões de metade de um damasco e 

 é hemispherico ; ahi se encontram dois ovos todos brancos, não superio- 

 res ao volume de pequenas hervilhas. Macho e fêmea chocam alternada- 

 mente durante doze dias; ao decimo terceiro dia os fllhos apparecem e 

 não são então maiores do que moscas. 



«Concebe-se facilmente que é quasi impossível crear estes pequenos 

 voláteis ; aquelles que se tem ensaiado alimentar com xaropes, teem mor- 

 rido no curto espaço de algumas semanas. Estes alimentos, embora leves, 

 são ainda muito differentes do néctar delicado que em liberdade vão li- 

 bando nas flores. Seria melhor dar-lhes mel.» ^ 



* Bnffon, Obr» dt., vol. 7." Articl. Oiseau-mouche, pg. 146 e 147. 



2 Buffon, Loc. cit., pg. 148 e 149. 



