502 HISTORIA NATURAL 



Audubon diz: «Quem se não sentirá surprebendido ao vêr um d'es- 

 tes pequenos seres fendendo o ar, sustentando-se como por encanto, 

 voando de flor em flor, resplandecendo como um raio destacado do arco- 

 iris, brilbando como a própria luz?» * 



Waterton diz: «O colibri é o verdadeiro pássaro do paraizo. Fende 

 a atmosphera tão rápido como o pensamento. Passa-vos por junto do 

 rosto e de repente desapparece para voltar n'um instante a voar de flor 

 em flor. Parece um rubi e d'alii a um momento — um topázio, uma esme- 

 ralda, uma palheta d'ouro brilhante.» ^ 



Burmeister escreve : «Não existe na terra ave de porte mais gra- 

 cioso, de cores mais vivas do que estes singulares habitantes da Ame- 

 rica. É preciso tel-os observado vivos na sua pátria para comprehender 

 toda a somma de belleza que a natureza lhes concedeu.» ^ 



L. Figuier consagra a estes pássaros as palavras que seguem: «Os 

 colibris ou beija-flôres são os seres aliados mais encantadores. A natu- 

 reza distribuiu-lhes complacente todos os dons; creando-os parece ter 

 feito um esforço sobre si mesma e esgotado em beneficio d'elles todas 

 as seducções de que dispõe : graça, elegância, rapidez, esplendor de plu- 

 magem, coragem indomável, tudo lhes deu. Não se lhe peça mais depois 

 de tão violento esforço! Poz toda a sua alma n'estes pequenos seres en- 

 cantadores; e se quizesse excedel-os, é possivel que ficasse inferior a si 

 mesma. Nada mais adorável, com effeito, do que estes diabinhos que 

 brilham com o fogo reunido do rubi, do topázio, da sapliira e da esme- 

 ralda, que vobtam de flor em flor no meio da vegetação riquíssima dos 

 trópicos e que parecem com o ruido continuo do seu vôo auxiliar o calor 

 do dia para fazerem cair n'um repouso benéfico e reparador os habitan- 

 tes d'estas regiões tórridas ! A ligeireza d'estes pássaros é tão grande, 

 o vôo tão rápido e as dimensões tão pequenas em certas espécies que 

 á vista é impossível seguir o bater precipitado das suas azas finas. 

 Quando pairam parecem completamente immoveis; dir-se-hia que estão 

 suspensos por fios invisíveis. 



«Creados especialmente para a vida aérea, vivem em movimento 

 constante, entretidos a procurarem os alimentos nos cahces das flores. 

 Os seus olhos pequenos, vivos e brilhantes prescrutam os recantos mais 

 escondidos; e quando descobrem algum insecto, apanham-o com o bico 

 tão delicadamente que mal razam a planta. Bebem também o sueco e o 

 mel das flores, mas não fazem d'elles alimento exclusivo, como affirma- 



* Cltaáo por Brehm, Lòô. cit., pg. ^^1. 



2 Ibid. " 



3 Ibid. 



