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ram muitos auctores. Este regime, pouco substancial, seria insufficiente 

 para sustentar a prodigiosa actividade que empregam a todos os movi- 

 mentos da existência. * 



«A lingua de que se servem é um instrumento microscópico, mara- 

 vilhosamente disposto. Compõe-se de dois semi-tubos, collocados um de 

 encontro ao outro e susceptíveis de se aíTastarem ou approximarem, como 

 os ramos de uma pinça; é além cVisso constantemente humedecida por 

 uma saliva viscosa que serve para reter ou apanhar os insectos. 



«Orgulhosos com a sua plumagem, os beija-ílôres teem um grande 

 cuidado em mantel-a aceiada. Passam frequentemente o bico pelas pen- 

 nas para as alisar c manter-lhes o brilho. São de uma vivacidade, de 

 uma petulância indescriptiveis e muitas vezes manifestam sentimentos 

 bellicosos que ninguém esperaria de tão fracas creaturas. Attacam pás- 

 saros muito mais volumosos do que elles, agridem-os, perseguem-os 

 sem descanço, ameaçam-os, emfim conseguem sempre fazel-os fugir. 

 Combatem mesmo entre si. Se dois machos se encontram junto de ura 

 mesmo cálice de ílôr, precipitam-se algumas vezes um sobre o outro e 

 elevam-se no ar soltando gritos até que a gente os perde de vista. 

 Depois d'isto o vencedor volta para junto do cálice da flor, causa primi- 

 tiva do conflicto e justo premio da sua valentia. 



«O ninho do colibri é uma obra prima de architectura. É do tama- 

 nho de metade de um damasco ou de um ovo de gallinha. Os materiaes 

 são trazidos pelo macho e dispostos depois em obra pela fêmea. É feito 

 de lichens, artisticamente entrelaçados e adherentes por meio de sahva 

 do pássaro e 'internamente guarnecido de barbilho ou algodão em rama 

 e de fibras sedosas arrancadas a diíferentes plantas. 



«Este famoso berço suspende-se ora a uma folha, ora a um pequeno 

 ramo, ora mesmo a uma simples palha que pende do tecto da choupana 

 de um indígena. É ahi que a fêmea deposita duas vezes por anno um 

 par de ovos todos brancos e comparáveis na grossura a hervilhas. 



«Os fetos rompem a casca ao fim de seis dias de incubação; ^ uma 

 semana mais tarde já se acham aptos para o vôo. Durante toda a qua- 

 dra dos amores, os esposos prodigalisara-se reciprocamente as mais ter- 

 nas caricias; teem também um grande affecto pelos filhos. 



«Todos os povos teem recorrido a vivas imagens para designar estes 



1 Esta aíffmaçao rectifica as de Buffon, acima tranacrlptaa. A verdade é o qae 

 diz Figuier e com elle os naturalistas contemporâneos. 



2 N'e8te ponto as informações de Figaier não estão de accordo com as affirma- 

 tivas de BuíFon. A verdade está do lado de Figaier : é ao fim de seis dias e não de 

 treze, como diz o naturalista antigo, que os novos colibris rompem a casca dos ovos. 



