Ernæringen. 209 



imidlertid ogsaa skjulte, usynlige Naturkræfter, der saa at sige ere 

 opsamlede i Legemerne og høre med til Betingelserne for deres 

 Existens, men som under visse Forhold, naar der foregaar kemiske 

 Processer hvorved disse Legemer omdannes, frigøres og blive tyde- 

 lige for os. En saadan Kraft kaldes i Almindelighed latent, 

 bunden Kraft, eller Spændkraft. Det er en latent Kraft der 

 frigøres naar Ilten paa Ildstedet opløser Kulstoffet i Atomer og i 

 Forening med disse danner Kulsyre. De latente Kræfter komme 

 da til Syne i Skikkelse af Lys og Elektricitet, men især af Varme. 

 Paa samme Maade gaar i det dyriske Legeme Ilten i Forbindelse 

 med det Kulstof som findes i Væskernes og Vævselementernes 

 kemiske Molekuler, og herved frigøres ligeledes Elektricitet og 

 undertiden Lys, men navnlig Varme. 



I Dampmaskinen meddeler Ildstedets Varme sig til Vandet, og 

 naar dette er naaet til Kogepunktet, omformer det sig til de spæn- 

 dige Vanddampe som bevæge Stemplet og derved frembringe den 

 mekaniske Kraft. I den dyriske Mekanisme er Forholdet meget 

 mere indviklet. Under Hviletilstanden frembringer Iltningen i Or- 

 ganismen Varme og Elektricitet, og denne, eller en anden beslægtet 

 Form af Kraft, forbruges da ikke, men opsamles i Nervernes og 

 Musklernes anatomiske Grundbestanddele. Man kan sammenligne 

 dem med de Instrumenter som man i Fysiken kalder Leydener 

 Flasker; de ere ligesom disse ladede med en Kraft der ikke til- 

 kendegiver sig ved noget ydre Tegn, og de udlade sig ligeledes i 

 et givet Øjeblik, hvorved Kraften træder frem og bliver tydelig. 

 Enhver Bevægelse sker derved at dette opsparede Forraad under- 

 gaar en ny Omdannelse og forbruges, og det udtømmes efterhaanden 

 saa at det selvfølgelig hurtigt maa fornyes. Dette sker. derved at 

 Forbrændingen baade bliver hurtigere og stærkere. Eftersom nu 

 den ensartede Varmegrad allerede er sikret ved den sædvanlige 

 Forbrænding, vil Resultatet af Forøgelsen især være at der leveres 

 Kraft til det mekaniske Arbejde som udfordres, og det sker sand- 

 synligvis ved paany at lade de sammenstillede Leydener Flasker, 

 Nerve- og Muskelbatterierne, efterhaanden som de udlade sig. Men 

 det maa indrømmes at en Del af den fri Kraft, der frembriDges 



Paul Bert: Livet og Livsfunktionerne. 14 



