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as durezas e privações, a grandeza ou a miséria dos seus dias, tudo de- 

 pende do homem que o subordina e dispõe d'elle. Se alguns, raríssimos, 

 conseguem viver na total emancipação da natureza, a máxima parte d'elles 

 directa ou indirectamente existem sob o dominio permanente ou accidental 

 da nossa espécie que lhes dá o destino e prescreve o fim de toda a sua 

 vida. E n'estas prescripções que desegualdade, que falta de justiça ! Desde 

 a caça com todos os seus horrores até ao captiveiro da domeslicidade 

 com todas as suas vicissitudes, a vida dos animaes é uma dependência 

 forçada da vida do homem, o destino d'elles um eíTeito das necessidades, 

 dos caprichos ou dos arbítrios da nossa espécie. Nos animaes domésticos 

 evidenceiam-se admiravelmente estes accidentes fortuitos e casuaes. 



Ao passo que o cavallo, ura animal utilíssimo, vive geralmente sob 

 as imposições dos trabalhos mais duros e mais penosos, um pequeno cão 

 de regaço, absolutamente incapaz de prestar um serviço, é estimado, 

 subtraído cautelosamente a todos os desconfortos, ainda os mais ligeiros, 

 cercado de todos os prazeres d'uma existência luxuosa e fácil. Á propor- 

 ção que o ahmento d'um boi, duramente conquistado pelo labor d'um 

 dia, é muitas vezes insufíiciente e máu, é, pelo contrario, copioso e inex- 

 cedivel o alimento d'um cavallo de corridas, infinitamente menos presti- 

 moso. O jumento, sem duvida o mais bello typo do trabalho paciente e 

 productivo, é tratado com aspereza, com ódio muitas vezes, mal alimen- 

 tado, mal limpo; como se não fossem titulo bastante á nossa piedade as 

 tarefas que nos executa humildemente, impomos-lhc ainda o chicote, o 

 desprezo e nos extremos da vida o desamparo ou a expulsão. O urso, o 

 leopardo, o leão, a panthera, largamente explorados pelos domesticado- 

 res que se enchem de dinheiro, expondo-os, são narcotisados durante 

 uma vida inteira, batidos a ferro e quando o garbo e a elegância lhes 

 decae ao chegar da velhice, mortos a tiro ou queimados. Ao mesmo 

 tempo porém, um inútil saguí que se possue por simples ostentação, é 

 tratado com esmero, envolvido nos mil requintes da superfluidade e da 

 grandeza, assistido pela mcdecina nas suas doenças, circumdado d'olhos 

 amigos e lacrimosos na hora do passamento. Outros, talvez os que mais 

 sofl^rem, vivem bem uma parte da sua existência, geralmente a menos 

 útil, para passarem mal os últimos períodos d'ella, os de mais trabalhos 

 e hostis imposições. É o que não raro acontece ao cavallo que, perten- 

 cendo ao rico na edade da elegância e do aprumo, passa na velhice ás 

 mãos d'um possuidor pobre que o ahmenta mal, que o obriga a carre- 

 gar pezos superiores ás suas forças em decadência e lhe exige pelo ta- 

 gante o cumprimento de serviços anniquiladores. Acerca d'estes, escreve 

 Scheitlin: «Das honras descem á lama; depois de terem vivido no supér- 

 fluo, morrem de fome.» Outros ainda, são as victimas inconscientes dos 

 prejuízos humanos, como o morcego que onde apparece é perseguido 



