mamíferos em especial 35 



BIMANOS-0 HOMEM 



O organismo humano, como todos os organismos, animaes ou vege- 

 taes, é essencialmente uma raacliina transformadora de energias. Apro- 

 priar-se dos corpos naturaes assimiláveis, elaboral-os dentro de si, apro- 

 veitar as forças que elles encerram e transformal-as por processos es- 

 pecificos em actos de crescimento, de reproducção, de movimento, de 

 sensação, de vontade, de raciocinio, de tudo quanto no seu conjuncto 

 forma o que cliamamos vida, tal é a característica fundamental do orga- 

 nismo humano que de todos os outros se distingue somente pela perfei- 

 ção da sua mechanica, em verdade comphcada e subtilissima. É esta a 

 idéa mais geral e simultaneamente a mais justa, como iremos provando, 

 que pode formar-se dos organismos vivos. 



Como toda a machina o corpo humano, tem uma estática e uma dy- 

 namica; quer dizer, podemos estudal-o como conjuncto de órgãos em 

 repouso, domininio da anatomia, ou em funcção, dominio da physiologia. 



Poderíamos aqui, como se faz nos livros especiaes, expor separada- 

 mente cada uma d'cstas grandes secções do estudo natural do homem. 

 Receiando porém o tédio e a falta de interesse que naturalmente pro- 

 move a leitura de uma longa e ininterrupta descripção d'orgãos e de ap- 

 parelhos cujos usos e destinos se não conhecem, preferimos, seguindo o 

 exemplo dos illustres e inimitáveis vulgarisadores inglezes, Huxley e 

 M'kendrick, combinar a estática e a dynamica, collocando ao lado da 

 anatomia de cada órgão a sua correspondente physiologia. 



NOÇÃO GERAL DA VIDA E ESTRUCTURA DO CORPO HUMANO 



Quando com um fim scientifico submettemos ao nosso exame um ani- 

 mal em jejum, constatamos invariavelmente um certo numero de modifi- 

 cações que n'elle se realisam e das quaes partimos para formar uma no- 

 ção elementar da vida. D'essas modificações as mais notáveis e que mais 

 facilmente se apreciam, são: a diminuição gradual e constante de pezo, 

 verificada pela balança, o abaixamento de temperatura, revelado pelo 

 thermometro e a perda de forças musculares que o dynamometro accusa. 

 Mas todas estas modificações significam uma decadência, traduzem 

 um dispêndio. Se o animal peza menos, se o calor diminuiu, se as for- 

 ças o abandonaram, é evidente que elle perdeu substancia e energia, é 



