36 HISTORIA NATURAL 



manifesto que realisou uma desjpeza para equilibrar a qual não creou 

 uma receita correspondente. 



Quaes são as fontes d'essa despeza, quaes são os recursos que a 

 supprem e quaes são finalmente as consequências que immediata ou re- 

 motamente d'ella derivam para o individuo? 



O dispêndio de matéria e de força que d'um modo continuo e inin- 

 terrupto se realisa nos organismos, é o que em physiologia se denomina 

 desassimilação ; os seus factores e as suas fontes permanentes são: todos 

 os actos realisados e toda a substancia orgânica regeitada sobre o mundo 

 exterior. Calor que se irradia constantemente para as coisas que nos cer- 

 cam, esforços musculares ou nervosos a cada momento effectuados, sub- 

 stancia própria que sob a forma de urina, de esperma, de vapor d'agua, 

 de suor ou de saliva destacamos de nós para lançar ao meio ambiente, 

 taes são as causas da desassimilação, as fontes derivativas da despeza 

 orgânica. 



Mas se uma despeza se realisa, é evidente que uns certos recursos 

 existem para fazer-lhe face. No animal em jejum, esses recursos são os 

 próprios tecidos, o organismo mesmo. O animal gasta a sua substancia, 

 como acontece durante a hybernação, dispende á custa de si próprio, da 

 matéria de que é formado; e é por isso que o seu pezo diminuo de um 

 modo gradual e constante. Ao mesmo tempo e á proporção que a reserva 

 orgânica dos tecidos vae faltando, a matéria da combustão diminue; e é 

 por isso que a temperatura abaixa progressivamente. Mas onde o combus- 

 tível rarêa, onde a matéria se esgota, esgota-se a força que é uma pro- 

 priedade d'ella; e é por isso também que a energia muscular se extin- 

 gue. 



As consequências d'esta despeza progressiva são fáceis de prever e 

 fáceis de verificar experimentalmente. Do mesmo modo que na machina 

 de vapor os eífeitos úteis, á medida que a matéria de combustão se gasta 

 sem se renovar, vão diminuindo até á extincção completa de trabalho, 

 assim no organismo os grandes actos vitaes irão lentamente perdendo 

 intensidade até uma completa annulação que se denomina morte. E com 

 efifeito durante o jejum, a decadência progressiva dos actos orgânicos é 

 manifesta. A circulação do sangue é cada vez menos enérgica; prova-o a 

 pulsação das artérias successivamente menos apreciável. A respiração 

 torna-se mais espaçada, menos viva, menos profunda; prova-o a distan- 

 cia de tempo que separa cada inspiração ou cada expiração da que se 

 lhe segue. As secreções diminuem; demonstra-o a mais grosseira analyse 

 quantitativa dos productos excrementicios. Os movimentos limitam-se á 

 proporção que a fadiga ou o cansaço vão augmentando; é isto visivel na 

 apathia que invariavelmente precede a inanição completa ou ainda no 

 lethargo do período hybernal. E se o jejum persiste, se a despeza con- 



