40 HISTORIA NATURAL 



Dividindo as propriedades da cellula em physicas e vitaes, ire- 

 mos resmiiidamente examinando umas e outras, principiando por aquel- 

 las. 



Dimensões e forma. — Se exceptuarmos uma única, o ovulo, que é 

 visível a ollio desarmado, podemos dizer que as dimensões das cellulas 

 são microscópicas. O seu diâmetro com eífeito, varia entre Yioo a ^loo 

 do millimetro. 



A sua forma primitiva é sempre esplierica; por virtude de pressões 

 porém, esta forma varia infinitamente. A cellula completa é formada por 

 uma membrana limitante chamada o invólucro amorpho e por um con- 

 teúdo granuloso de matéria transparente no seio da qual se acha uma pe- 

 quena vesícula, o núcleo, que a seu turno comprehende uma nova vesí- 

 cula denominada nucléolo. Quando qualquer d'estas partes deixa de exis- 

 tir a cellula toma de preferencia o nome de ghhulo. 



Cor. — Em geral a cellula é incolor; no entanto algumas ha que 

 affectam cores intensas, como as do sangue que são rubras e todas as pig- 

 mentadas em que as granulações opacas aífectam as cores escuras. 



Elasticidade. — Kiiss dá idéa d'esta notável propriedade das cellulas 

 nas palavras seguintes: «Um glóbulo achatado pela acção de uma força 

 physica até o ponto de se tornar discoide, pode, desde que se acha em 

 liberdade, retomar exactamente a sua forma primitiva. Muitos vemos nós 

 que para atravessarem uma abertura estreita, se alongam em cylindro, 

 voltando á forma exactamente espherica, uma vez passado o ourificio. 

 Todos estes phenomenos se observam perfeitamente nos glóbulos do san- 

 gue em circulação (no mesenterio ou na membrana digital de um rã por 

 exemplo.))) * 



Composição chimica. — A composição chimica das cellulas é extrema- 

 mente complexa. Entram n'esta composição: a agua, a albumina, a gor- 

 dura, saes de potássio e de enxofre, o phosphoro, o cálcio, os saes de 

 ferro, a magnezia e ainda outras substancias de origem mineral. 



A vida da cellula. — Todas as propriedades que acabamos de passar 

 em revista são de natureza exclusivamente physica e chimica. Importa, 

 penetrando nos domínios physiologicos, determinar as suas propriedades 

 vitaes, respondendo a estas interrogações inevitáveis : em que consiste a 

 vida da cellula? como nasce? como morre? 



A vida cellular pode definir-se de um modo resumido mas ao mesmo 

 tempo rigoroso : uma resposta permanente aos estímulos naturaes. E com 

 effeíto, todas as propriedades por que a cellula se nos manifesta, não 

 são realmente mais do que a reacção n'ella despertada pelo estímulo dos 



1 Kttss et Duval, Obr. cit., pg. 7. 



