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FOME E SEDE 



As perdas constantemente realisadas pelo exercido physiologico dos 

 órgãos, são, como dissemos, suppridas ou equilibradas pela alimentação. 

 Não é porém o arbitrio da vontade e muito menos um raciocínio syste- 

 maticamente elaborado que nos conduz a procurar os materiaes nutriti- 

 vos indispensáveis á reparação do organismo; ó simplesmente a sensibili- 

 dade manifestando-se sob a forma de uma impressão especial que deno- 

 minamos fome. Á medida que no sangue rarêa o material de reparação, 

 a fome, momento a momento mais intensa, estimula a nossa actividade 

 no sentido de extrair do mundo exterior o equivalente do consumo or- 

 gânico, de suífocar dentro de nós o grito de uma necessidade urgente 

 pelo único meio possível: a introducção de alimentos. 



A razão e a vontade não fariam o que o simples instincto admira- 

 velmente consegue por um processo obscuro, mas sempre productivo. 



A intensidade e a frequência com que se experimenta a necessidade 

 da alimentação depende essencialmente do exercício dos órgãos, da acti- 

 vidade por elles dispendida. As necessidades alimentares de um homem 

 que trabalha um dia inteiro dispendendo a força dos seus músculos ou a 

 energia do seu cérebro, não são as de um ocioso ou d'um sedentário 

 que poupa os seus órgãos reclamando d'elles um minimo de esforço. A 

 creança que tem uma vida essencialmente activa, carece de uma alimen- 

 tação mais amiudada e mais copiosa do que o velho cujos actos se re- 

 duzem e restringem dentro de uma esphera infinitamente menos va- 

 riada e menos enérgica. O convalescente de uma larga doença, tendo de 

 reparar perdas orgânicas consideráveis, carece também de uma alimen- 

 tação mais frequente e abundante que a do homem com saúde, o qual 

 dia a dia equilibra o consumo dos seus órgãos pela receita proporcional 

 de matéria ingerida. E o que se dá em nós, repete-se egualmente em 

 toda a escala animal. A ave, por exemplo, cuja vida é infinitamente mais 

 activa que a dos reptis, suporta muito menos do que estes o prolonga- 

 mento do jejum. 



A fome no seu primeiro periodo denomina-se appetite, sensação que 

 não é ainda um soífrimento. Pouco e pouco porém, esta sensação, este 

 obscuro desejo orgânico não satisfeito, impUca para nós um soífrimento, 

 uma serie de contracções violentas do estômago, um mal estar indefinido 

 que pode levar, caso mais geral, ao abatimento e á prostração comple- 



