58 HISTORIA NATURAL 



propriedade de converter a fécula em glycose. Nenhuns outros corpos, 

 nem as substancias azotadas nem as {gorduras, são atacados pela saliva. 



Digestão estmnacal 



Preparada pela acção mechanica dos dentes e pela acção physico- 

 chimica da saliva, a substancia alimentar passa, por um acto chamado 

 deglutição, á cavidade do estômago onde as suas transformações chimi- 

 cas se continuam. Ahi o bolo alimentar é attacado por um liquido, o 

 sueco gástrico, que só principia a ser segregado no momento mesmo em 

 que o alimento cae no estômago. 



O sueco gástrico é um liquido incolor, de reacção ligeiramente aci- 

 da, formado de agua, de saes mineraes, de uma substancia orgânica par- 

 ticular, a pepsina, e de um acido, cuja natureza não está ainda positiva- 

 mente definida. 



A pepsina, principio activo do sueco gástrico, é uma substancia 

 azotada, solúvel na agua, insolúvel no álcool e que levada a uma tempe- 

 ratura superior a 70 graus ou inferior a O, perde completamente todas 

 as suas propriedades digestivas. Deve notar-se que sem a addição de um 

 acido, o sueco gástrico é incapaz de attacar os alimentos. A acção do 

 sueco gástrico exerce-se exclusivamente sobre o assucar que transforma 

 em glycose e sobre as substancias albuminóides que dissolve e converte 

 em aUmminose ou peptona, substancia coagulavel análoga á albumina. O 

 sueco gástrico que tem uma acção enérgica sobre os tecidos animaes, 

 não se exerce sobre as paredes do estômago, porque a isso obsta a ca- 

 mada de epithelio que forra este órgão e sobre a qual este liquido di- 

 gestivo é sem acção. 



Durante a demora dos alimentos no estômago, a saliva que com 

 elles passou a esta cavidade, ahi continua ininterruptamente a sua acção 

 sacarificante. 



Digestão intestinal 



Os alimentos dissolvidos e chimicamente transformados pela acção 

 do sueco gástrico, passara, depois de uma demora de algumas horas no 

 estômago, ao tubo intestinal onde as suas commutações devem conti- 

 nuar-se pela acção da bile, do sueco pancreatico e do sueco entérico. 



Acção da bile. — A bile é um liquido de reacção alcalina, viscoso, 

 amargo, de um cheiro especial e de côr verde no cadáver. Chimicamente 



