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membros superiores e inferiormente relaciona-se com os ossos da pelve 

 que transmittem aos membros inferiores o pezo de todo o corpo. A co- 

 lumna vertebral serve de supporte e protecção á meduUa espinhal con- 

 tida na cavidade de seus ossos. Estes são reunidos entre si por ligamen- 

 tos e por discos elásticos de substancia fibrosa chamados discos interve- 

 tebraes. Assim se obtém a combinação da força com a flexibilidade. 



Caracteres geraes das vértebras. — As vértebras teem todas mais ou 

 menos a forma de um annel e apresentam um corpo, dilatação óssea col- 

 locada anteriormente, um arco que contem a espinhal medulla e seus in- 

 vólucros, as apophyses transversaes, sahencias ósseas paralellas ao diâ- 

 metro transverso do corpo, as laminas e finalmente as apophyses espinho- 

 sas, sahencias ósseas que se distinguem percorrendo o dorso com a mão. 



Caracteres especiaes das vértebras. — Costumam as vértebras divi- 

 dir-se em três grupos: cervicaes, dorsaes e lombares. As primeiras são 

 sete, as segundas doze, as terceiras cinco. A primeira vértebra cervical, 

 que sustenta a cabeça, chama-se atlas e a segunda axis. A vértebra 

 atlas não tem corpo próprio e independente; o que se costuma chamar 

 apophyse odontoidca do axis não é reahnente mais do que o corpo do 

 atlas unido ao do axis. 



Os caracteres distinctivos das vértebras cervicaes são o terem as 

 apophyses espinhosas bifidas e appresentarem cavado nas apophyses 

 transversaes um canal destinado á passagem da artéria vertebral. 



O caracter mais sahente por que as vértebras dorsaes costumam 

 distinguir-se de todas as outras, é a existência no corpo ou apophyses 

 transversaes de uma superficie articular para a cabeça ou angulo das 

 costellas. 



As vértebras lombares teem os seus corpos mais altos e mais es- 

 pessos que os das dorsaes e as apophyses espinhosas mais largas. 



O sacro está collocado abaixo da ultima vértebra lombar, acima do 

 coccyx e entre os ossos da pelve; nas primeiras idades compõe-se de 

 cinco ossos que mais tarde se reúnem em um só. Estes ossos dmimuem 

 de grandeza de cúna para baixo. 



O comprimento da columna vertebral é de vinte e oito pollegadas, e 

 oíTerece quatro curvas de convexidade posterior no pescoço c rins e ante- 

 rior no dorso e pelve. 



2. O thorax 



O thorax é uma caixa óssea formada posteriormente por vértebras 

 dorsaes, anteriormente pelo esterno, e aos lados pelas costellas e carti- 

 lagens costaes. 



