114 HISTORIA NATURAL 



receita equilibradora. Mas como creal-a, se pelas sensações de fome e sede, 

 não fossemos periodicamente advertidos de que os gastos orgânicos es- 

 tão attingindo um limite para além do qual a vida é impossível? Como 

 obstaríamos também ao uso excessivo dos nossos órgãos, se a sensação 

 de fadiga não viesse impôr-nos a períodos mais ou menos fixos a inde- 

 clinável necessidade do repouso? Como fugiriamos ás deletérias influen- 

 cias das temperaturas extremas, se as sensações de frio e de calor não 

 viessem inculcar-nos a urgência de obter uma variação no grão thermico 

 do ambiente? 



É certo pois que a sensibilidade representa nos organismos supe- 

 riores um duplo papel importantíssimo: estimula a intelligencia a procu- 

 rar conhecer o mundo externo que presentimos pela sensação de resis- 

 tência e sollicita a actividade a satisfazer necessidades orgânicas que se 

 nos revelam pela sensação de dor. 



Attento este duplo fim, teem os physiologistas classificado todas as 

 sensações em dois grandes grupos: externas ou perceptivas e internas 

 ou orgânicas. As primeiras estão sob a dependência do systeraa nervoso 

 cerebro-espinhal; as segundas são presididas pelo grande sympathico, 

 systema nervoso da vida orgânica inferior. N'este capitulo occupar-nos- 

 hemos summariamente de umas e outras, principiando naturalmente pe- 

 las mais geraes e menos complexas, que são as internas ou orgânicas. 



SENSAÇÕES ORGÂNICAS 



As sensações orgânicas, de caracter intermittente ou periódico e pre- 

 sididas pelo systema do grande sympathico, são nos animaes superiores 

 uma condição de vida, porque exprimem necessidades do organismo que 

 é preciso satisfazer collocando-se para isso o individuo em relação com 

 o mundo externo. É de observação vulgar que, quando todas as exigên- 

 cias do corpo teem sido attendidas, nenhuma sensação subjectiva vem 

 despertar a nossa attenção no sentido de nos observarmos; em casos 

 taes, ignorando absolutamente o processo por que as funcções de vida 

 vegetativa se executam, esta parte da nossa existência passa-se de um 

 modo inconsciente. Se porém alguma necessidade deixa de satisfazer-se, 

 se nos esquecemos de ingerir alimentos ou bebidas, se prolongamos de- 

 mais um trabalho qualquer, muscular ou mental, uma sensação ou um 

 conjuncto de sensações desagradáveis vêem sollicitar-nos, attrahir-nos a 

 pensar no corpo, dar-nos emfim a preoccupação da nossa entidade ani- 

 mal. A vida orgânica até então obscura e imperceptível, torna-se cons- 

 ciente pelo soflfrimento; carecemos de alguma coisa e essa carência agita- 



