122 HISTORIA NATURAL 



fazemos rapidamente, ao passo que demoramos por muito tempo sobre a 

 língua os corpos de gosto aprazível. 



III. OLFATO 



Pelo órgão do olfato apreciamos o cheiro dos corpos. 



A sede anatómica d'este órgão é a mucosa que forra o interior do 

 nariz. Este tem a forma de uma pyramide triangular encostada por um 

 dos seus planos á parte media da face; o seu vértice, raiz do nariz, está 

 unido á região frontal e a sua base oflferece dois ourificios anteriores se- 

 parados por um septo médio. O nariz compõe-se de uma parte óssea, 

 formada por uma região do maxillar superior e os ossos próprios do na- 

 riz e de uma parte cartilaginosa formada pela reunião de cartilagens dif- 

 ferentes. Este esqueleto é coberto de músculos e pelle. Os ouriflcios an- 

 teriores do nariz chamam-se narinas e contínuam-se com as cavidades 

 denominadas fossas nasaes, separadas em duas porções symetricas por 

 um septo vertical mediano constituído em parte pelo ethmoide, em parte 

 pelo vomer. As paredes das fossas nasaes são formadas á custa de ossos 

 da face e do craneo. Sobre estas paredes encontram-se três laminas ós- 

 seas chamadas cornetos que lhes são adherentes pelo seu bordo superior 

 e se enrolam para fora sobre si mesmas pelo bordo inferior que é Uvre. 

 Entre estas laminas e a parede externa das fossas nasaes encontram-se 

 espaços vazios conhecidos pelo nome de meatos. Superiormente o nariz 

 communíca com uma parte do ethmoide chamada lamina crivada. 



A cavidade das fossas nasaes bem como as paredes dos cornetos 

 encontram-se forradas por uma fina mucosa, a membrana pituitária, co- 

 berta, excepto na parte reservada ao olfato, por um epithelio vibratíl 

 que contem numerosas glândulas secretoras do muco. Este liquido man- 

 tém a superfície da mucosa em estado de humidade permanente. A mem- 

 brana pituitária é rica em vasos e innervada por numerosas divisões do 

 nervo olfativo. Crêem geralmente os anatómicos que os ramos terminaes 

 d'este nervo se encontram em relação directa com uns pequenos corpos 

 ovóides existentes na espessura da pituitária e conhecidos pelo nome 

 de cellulas olfativas. 



As condições especiaes indispensáveis á percepção olfativa, parecem 

 ser : a existência do muco em estado normal e a volatihdade dos corpos. 

 Com eífeito, pelo que respeita á primeira condição, sabe-se que quando 

 o nariz está completamente sêcco ou o seu muco alterado, como acon- 

 tece nas corysas^ o olfato está também abolido; pelo que respeita á se- 

 gunda, é opinião geral entre physiologistas que os corpos incapazes de 



