130 HISTORIA NATURAL 



res, quando o fixamos, pomos em actividade todos os elementos da re- 

 tina. 



Ha na retina um ponto correspondente á entrada do nervo óptico, 

 quasi absolutamente insensível á acpão das cores e da luz. É o que se 

 chama ponto cego; toda a imagem que se coUoca em relação com este 

 ponto deixa de ser percebida. Uma experiência muito simples demonstra 

 este facto: se olharmos para dois objectos, um branco, por exemplo, e 

 o outro vermelho, collocados sobre um mesmo plano com uma distancia 

 determinada entre elles, fixando um com um só olho, o outro continua 

 ainda a ser visto; mas se fizermos mover este ultimo de modo que a 

 sua imagem percorra todo o fundo da retina, haverá um momento em 

 que ehe desapparece para nós, e que é precisamente quando a imagem 

 se desenha no ponto cego. Outra experiência ainda: Fechemos o olho di- 

 reito e olhemos fixamente com o esquerdo, a trinta centímetros de dis- 

 tancia, a cruz abaixo impressa. Vêl-a-hemos e ao mesmo tempo a man- 

 cha negra collocada ao lado. Se porém approximarmos lentamente de 

 nós a pagina, fixando sempre a cruz, haverá um momento em que a 



imagem da mancha corresponde precisamente ao ponto cego, e então 

 ella deixará de ser vista. Passado este momento a imagem da circumfe- 

 rencia, continuando a mover o livro, desloca-se e reapparece á vista. Se 

 substituirmos na experiência precedente a mancha circular negra por um 

 ponto luminoso, vêl-o-hemos desapparecer também mas não de um modo 

 completo, o que prova não ser a insensibihdade do ponto cego, abso- 

 luta. 



As impressões de luz e cor provocadas na retina não cessam imme- 

 diatamente depois que os estimules deixam de actuar; pelo contrario per- 

 sistem ainda por um certo tempo, tanto mais longo quanto mais intensa 

 foi a impressão recebida. É por isso que os histologistas aífirmam que 

 depois de muitas horas seguidas de trabalho ao microscópio, por muito 

 tempo ainda, depois de terem cessado o estudo, continuam a ver de um 

 modo perfeitamente nitido as imagens das suas preparapões. Em virtude 

 da continuidade de impressões luminosas, quando estas se separam ape- 



