136 HISTORIA NATURAL 



tello, bigorna^ osso lenticular e estribo. Estes nomes são dados tendo em 

 attenção a forma dos pequenos ossos e são rigorosos. Esta corrente fixa-se 

 do lado externo á membrana do tympano pelo martcllo e do lado interno 

 pelo estribo á membrana que fecha a janella oval. A estes pequenos os- 

 sos inserem-se músculos destinados a pôl-os em movimento. Quando 

 pela acção de taes músculos os ossos são trazidos para a parte interna, 

 a membrana do tympano é arrastada com elles; em virtude porém da 

 sua elasticidade, ella volta rapidamente á posição primitiva desde que a 

 contracção dos músculos cessa. O ouvido médio prolonga-se anterior- 

 mente até á cavidade superior das fossas nasaes pela trompa de Eusta- 

 chio e posteriormente pelas cellulas mastoideas até á espessura da porção 

 inferior do osso temporal. 



As cellulas mastoideas são pequenas cavidades destinadas, segundo 

 crêem os anatómicos, a tornar maior a exigua cavidade do tympano. 



A trompa de Eustachio é um tubo que se estende desde o ouvido 

 interno até á pharynge, onde tem um largo ourificio por traz da abertura 

 anterior das fossas nasaes. Este tubo estabelece uma communicação per- 

 manente entre o ar da caixa do tympano e o ar exterior, por maneira 

 que a pressão supportada pelas duas faces da membrana é sempre egual, 

 condição favorável, como em pliysica se prova, ás suas vibrações. 



O ouvido interno ou labyrintho, assim chamado pela extrema com- 

 plexidade da sua estructura, é constituído por trez partes: uma média, 

 o vestíbulo, que segue á caixa do tympano; uma anterior, o caracol; 

 uma posterior emfim, os canaes semi-circulares. Todas estas partes são 

 forradas por uma membrana denominada labyrintho membí^anoso onde o 

 nervo acústico se ramifica. 



O vestíbulo é uma cavidade ovóide aberta no rochedo. Está collocado 

 por um lado entre a caixa do tympano e o canal auditivo interno, por 

 outro lado entre o caracol e os canaes semi-circulares que se abrem nas 

 suas paredes. 



Os canaes semi-circulares são em numero de trez e abrem-se por 

 um ouriflcio no vestíbulo. 



O caracol, assim chamado pela sua semelhança com a casca d'este 

 animal, é constituído pelo enrolamento de um cone vasado sobre um mas- 

 siço. Forma uma saliência collocada anteriormente ao vestíbulo entre a 

 caixa do tympano e o canal auditivo interno. O interior do caracol é di- 

 vidido em dois canaes por um septo formado por uma parte óssea e ou- 

 tra cartilaginea. Um d'estes canaes, chamado ramíipa tympaiiica contém 

 apenas hquido; o outro, rampa vestibulm^ acha-se dividido em trez ca- 

 naes por duas membranas. Os dois superiores conteem egualmente li- 

 quido só; o outro, inferior, contem o órgão de Corti de que faltaremos 

 adiante. 



