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meml)rana da janella oval, examinemos agora o papel que representa o 

 ouvido interno ou labyrintho. Da janella oval as ondas sonoras são trans- 

 mittidas ao liquido contido nas rampas do labyriutho e por intermédio 

 d'este á membrana da janella redonda. Então o labyrintho pelas suas trez 

 rail fibras decompõe a multiplicidade d'essas ondas, porque, como vimos, 

 é provável que cada uma das fibras aprecie apenas um certo e deter- 

 minado som. Isto nos explica o motivo porque no meio da multidão 

 verdadeiramente enorme dos sons de uma orcheslra, o nosso ouvido 

 aprecia cada um d'elles sem os confundir e sem deixar de notar a mais 

 ligeira discordância entre elles. Do mesmo modo que quando lanpamos 

 uma pedra a um lago e o agitamos, a vista não confunde as ondas então 

 formadas no seio do liquido, o ouvido também não confunde antes descri- 

 mina rigorosamente todas as ondas sonoras que no seio do ar produzem 

 as vibrações de numerosos instrumentos. Assim o labyrintho membra- 

 noso decompõe as ondas complexas em ondas simples do mesmo modo 

 que o fazem os appareihos em physica denominados resonadores. 



Pelo que precede vé-se ser extremamente provável que o que nós 

 chamamos o som seja um complexo de sensações cerebraes e não uma 

 só como parece inculcal-o a hnguagem vulgar. 



O nervo acústico, como o nervo óptico, fatiga-se e perde pela in- 

 tensidade e duração demasiada dos sons, a possibihdade de aprecial-os. 

 Ha um cansaço, uma paralysia do ouvido, como a ha da vista. Além 

 d'isst), da mesma maneira que uma luz muito viva, longe de favorecer a 

 visão, a perturba, fascinando, assim um som demasiado intenso é per- 

 cebido como um ruido confuso e insupportavel. 



O nervo acústico, como o nervo óptico, possue também a proprie- 

 dade de reter impressões, de as conservar para além do momento em 

 que são recebidas. Do mesmo modo que as imagens longo tempo fixa- 

 das, podem persistir na vista ainda depois que d'ellas nos aíTastamos, 

 assim também as impressões auditivas muito prolongadas ficam vibrando 

 no ouvido depois mesmo que cessaram de actuar as suas causas produ- 

 ctoras. É por isso que o ruido de um carro em que fizemos uma longa 

 viagem, nos fica desesperadoramente resoando no ouvido por muitas ho- 

 ras ainda depois que nos apelamos. 



VI. SENTIDO muscular 



Quando no principio d'este capitulo falíamos do tacto, dissemos que 

 por este sentido se aprecia até certo ponto o pezo dos corpos. A res- 



