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tricção por nós imposta, justifica-se plenamente como vamos vêr. CoUo- 

 quemos uma das mãos sobre um plano resistente e lancemos por cima 

 d'ella o pezo de um kilogramma, por exemplo. A pressão exercida por 

 este pezo sobre a mão, obrigando-a a ura contacto mais intimo com o 

 plano de supporte, determina em nós uma certa sensação. Mas se ao ki- 

 logramma addicionarmos agora o pequeno pezo de uma ou duas onças, 

 a sensação que experimentamos não varia, apesar de ter varido o pezo 

 total recebido pelo órgão. Para que cheguemos a apreciar uma mudança 

 qualquer na intensidade da sensação primitiva, é necessário que o pezo 

 acrescentado seja grande. É pois indubitável que o tacto não é sentido 

 próprio para a apreciação dos pezos, porque não dá conta da existên- 

 cia d'elles ao cérebro senão depois que excedem certos limites. É mesmo 

 de notar que se nas condições que acabamos de referir, ao pezo inicial 

 junctarmos um outro muito considerável, não é propriamente uma sen- 

 sação de pezo o que experimentamos então, mas antes de dôr. 



Não é isto o que acontece se em vez de apoiarmos a mão que sus- 

 tenta o pezo sobre um plano, a conservarmos livre, exercendo no levan- 

 tamento de corpos a nossa força muscular. Se conservarmos estendido o 

 braço e com elle o pezo figurado na experiência precedente, a menor ad- 

 dição que se lhe faça será sentida e apreciada, porque se traduz por um 

 acréscimo de esforço, verdadeira unidade de medida. A um braço que se 

 mantém em contracção mais ou menos violenta para sustentar um certo 

 pezo, qualquer outro que se lhe juncte, embora pequeno, será desde logo 

 justamente apreciado. E se o pezo addicional for, como figuramos na ex- 

 periência precedente, excessivo, sentiremos não, como n'aquene caso, 

 uma sensação de dor, mas uma sensação de impotência'. Apreciamos os 

 pezos pelos esforços dispendidos em os subtrair á acção da gravidade 

 ou, o que vale o mesmo, em os sustentar. Dizemos que o corpo a, 

 peza mais do que o corpo b por exemplo, quando para sustentar o 

 primeiro precisamos de fazer um esforço maior do que para sustentar o 

 segundo. 



É a este sentido especial de apreciação de pezo, muito diíTerente do 

 tacto, como acabamos de vér, que os modernos physiologistas chamam 

 sentido muscular. 



Para sermos inteiramente rigorosos devêramos mesmo attribuir a 

 este sentido e não ao tacto a apreciação dos volumes e das formas. Com 

 eíTeito, julgamos do volume pela continuidade mais ou menos demorada 

 da resistência que a superfície de um corpo offerece á palpação. E como 

 se avalia uma tal resistência senão pelo esforço gasto a combatel-a? Da 

 avahação das formas pode repetir-se o mesmo. Por isso diz Bain: «Pode-se 

 reconhecer em certas combinações, além do tacto, um sentido muscular 

 delicado. Ha mesmo sensações que são commumente comprehendidas sob 



