170 HISTORIA NATURAL 



xidade; do exame repetido d'estes casos nasceu mesmo a phrase habi- 

 tual ruminar a affronta. É sabido também e geralmente notado que nos 

 casos de grandes calamidades ou desastres que nos ferem, não só gas- 

 tamos na irresolução um tempo que nos seria utilíssimo empregar, mas 

 ainda que no momento de acção os nossos movimentos são, não raro, 

 desconcertados, inhabeis, desconnexos. É pois certo em face d'estes 

 exemplos, como de muitos outros, que nos reflexos cerebraes entre a 

 impressão sentida e a reacção determinada ou movimento, decorre um 

 tempo muito maior que o análogo correspondente aos reflexos meduUa- 

 res. Assim, se dividirmos, como fazem todos os physiologistas, os actos 

 reflexos em três periodos — incidência, propagação e emissão, diremos 

 que nos reflexos de origem cerebral o periodo de propagação é muito 

 mais demorado que nos de origem medullar. É também certo em face 

 dos mesmos exemplos, que a serie d'actos praticados sob a influencia do 

 pensamento é geralmente menos bem coordenada do que quando as fa- 

 culdades mentaes não existem; isto equivale a dizer que o producto de 

 um reflexo cerebral é em regra menos perfeito que um producto aná- 

 logo do reflexo medullar. 



A razão d'estes factos está provavelmente em que a revivescência 

 de impressões durante o periodo de propagação implica, nos reflexos ce- 

 rebraes, a creação de factores novos do movimento final, que precisam 

 de encontrar, o que não é fácil, a sua orientação dynamica. Se eu actuar 

 por meio de uma força única sobre um corpo, é certo que desde o mo- 

 mento em que a força incide, esse corpo se move n'uma certa direcção; 

 se porém á energia primitiva novas energias vêem addicionar-se, actuando 

 em sentidos ou direcções differentes, pode haver um tempo mais ou me- 

 nos apreciável durante o qual o movimento se não executa por não estar 

 achada ainda a resultante d'estas forças divergentes. Factos análogos se 

 reahsariam no caso dos reflexos da medulla e do cérebro. No primeiro 

 caso, no caso perfeitamente authomatico, o movimento seguiria sem in- 

 terrupção ou intervallo o acto impressivo, porque a força incidente é 

 uma só; no segundo caso, no caso cerebral, entre a impressão primi- 

 tiva e o movimento final medeiaria um espaço de tempo ou intervallo de 

 repouso, de equihbrio, gasto em achar a direcção de uma resultante, 

 porque á força incidente inicial vêem junctar-se novas forças — as im- 

 pressões revivescentes, actuando cada uma n'um sentido particular e 

 exclusivo. As impressões que se despertam de novo, as forças revives- 

 centes, constituem o que psycologicamente chamamos os motivas; do em- 

 bate d'elles resultaria o repouso, o equilíbrio, quer dizer a perplexidade, 

 a irresolução. Vencida esta, o acto principiaria a executar-se; como po- 

 rém as impressões revivescentes continuariam a produzir-se e a ser ex- 

 portadas sob a forma de movimento, os actos flnaes seriam ainda pela 



