178 HISTORIA NATURAL 



processo o homem articulou a primeira palavra, é perfeitamente estéril 

 e ociosa. A única questão que pode utilmente investigar-se é a da trans- 

 formação evolutiva das diíferentes formas de linguagem desde as mais 

 degradadas até ás mais correctas e perfeitas. N'esse trabalho andam em- 

 penhados os philologistas contemporâneos mais distinctos, como A. Sclilei- 

 cher e Wilhelm Bleek. A hnguagem teria uma origem única ou múltipla, 

 isto é derivarão as linguas actuaes de uma só lingua primitiva ou cons- 

 tituir-se-hiam desde o começo diversas formas de linguagem simultanea- 

 mente? Eis uma outra questão a que conduz a primeira e sobre a qual 

 se discutem actualmente opiniões oppostas. Bleek por exemplo vota pela 

 origem monophyletica da linguagem; Schieicher e Friedrich Miiller crêem 

 na origem polyphyletica da palavra. A questão debate-se entre estes e 

 outros notáveis philologos sem que chegasse ainda a hora do accordo. 



«A verdadeira linguagem faltada, diz Ilaeckel, expressão exacta da 

 idéa, o que se chama a Hnguagem articulada, que transforma por abs- 

 tracção os gritos em palavras e liga as palavras em proposições, uma tal 

 linguagem é propriedade exclusiva do homem.» * Ao lado d'esta linguagem 

 porém, uma outra existe que pertence aos animaes e de que usamos 

 também ou quando a lingua que sabemos é desconhecida no paiz onde 

 n'um dado momento nos encontramos ou ainda quando o excesso de 

 emotividade se não compadece com o methodico e demorado emprego 

 da palavra. Esta linguagem é nos animaes superiores formada pelos gri- 

 tos e attitudes do corpo; nos seres mais Ínfimos, nos que occupam um 

 logar inferior na escala zoológica, como os articulados, a hnguagem é 

 tactU. É esta ultima espécie a empregada pelas formigas, por exemplo, 

 que se comprehendem e umas ás outras se dirigem só pelo contacto das 

 antenas 2. 



É imitil msistir sobre este ponto. A linguagem dos animaes, espe- 

 cialmente a dos gritos, é gerahnente conhecida. 



É por eUa que os carniceiros e as aves de preza se dão o signal 

 de combate e por ella também que os perseguidos se avisam e se reúnem 

 para combater ou fugir. É pelo grito que as hyenas conseguem reunir-se 

 cm bandos ou para cercar um cadáver insepulto que deve servir-lhes de 

 repasto ou ainda para umas ás outras afugentarem o medo que lhes causa 

 a perseguição dos cães exercitados em seguil-as. 



1 Hseckel, Obr. cit., pg. 593. 



2 Vid. J. Lubbock, Les moeurs des fourmies. 



