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Maronitas e Drusos. — Estão ettinologicamente ligados aos Syrios. 

 Os Maronitas constituem um povo forte e pouco instruído. Luiz Figuier 

 conta assim uma parte curiosa da historia d'este povo: «Tiram a sua 

 origem de um monge christão chamado Maroun que vivia nos fins 

 do século VI e morreu em cheiro de santidade. Fundou-se um convento 

 em honra da sua memoria. Um século mais tarde, um dos seus discípu- 

 los, João Maronita, abrapou a questão dos Latinos contra os christãos gre- 

 gos que então faziam notáveis progressos no Líbano. Estes últimos chris- 

 tãos seguiam as inspirações de Constantinopla; os Maronitas, pelo con- 

 trario, obedeciam ás de Roma. O veu religioso devia servir aqui para 

 encobrir dissidências pohticas. João Maronita armou os seus montanhezes, 

 conduziu-os ao inimigo e assenhoreou-se de todo o Libano até perto de 

 Jerusalém. Retirados para as suas montanhas e se bem que em pequeno 

 numero, os Maronitas conservaram por muito tempo a sua independên- 

 cia. Só em 1588 foram reduzidos por Ibrahim, pachá do Cairo, e obri- 

 gados a um tributo annual que pagam ainda hoje. Todavia como povos 

 montanhezes, os Maronitas teem conservado o gosto da independência. 

 Opprimidos d'um lado pelos Musulmanos, seus senhores, do outro pelos 

 Drusos, rivaes que lhes oppôz, diz-se, a Inglaterra ciosa da preponde- 

 rância franceza no Libano, em lucta com os Ausariehs e os Mutualis, 

 nem por isso deixam de continuar com a enxada n'uma das mãos e o 

 sabre na outra a cultivar e a defender a herança de seus pães.» * 



Os Drusos são schismaticos musulmanos e mais guerreiros do que 

 cultivadores. Cada homem é ahi um soldado. São hospitaleiros e menos 

 instruídos que os Maronitas. 



família persa 



Os povos d'esta família teem a pelle branca^ a estatura regular, os 

 olhos e os cabellos negros. Habitam a Pérsia, a Arménia, o Turkestan e 

 parte ainda do Hindustão. 



Como todos os arameanos, os Persas attingiram em tempos remo- 

 tos uma alta civihsafão a que nada teem acrescentado. 



Dividil-os-hemos, como Figuier, em seis grupos : os Persas própria- 



1 L. Figuier, Obr. cit., pg. 190. 

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