222 HISTORIA NATURAL 



silencio e proverbial orgulho. O Turco respeita os animaes até o ponto 

 de que nas ruas das grandes cidades pombos volitam aos bandos e nos 

 canaes de Constantinopla são os primeiros a cobrar dos barcos de trigo 

 um tributo que ninguém lhes disputa ou contesta. Não ha medidas to- 

 madas contra o augmento incessante de cães e gatos que vagueiam pelos 

 arruamentos das cidades e villas em numero prodigioso. Para com os 

 vegetaes, o mesmo respeito em que alguma coisa de religioso parece 

 existir; um costume antiquíssimo, tradicional interdiz a cada um o di- 

 reito de destruir ou arrancar uma arvore. 



Quanto ás instituições sociaes é difflcil imaginal-as mais deploráveis 

 e mais irracionaes; as leis, é impossível comprehendel-as mais viciosas 

 e irregulares. O despotismo turco não conhece limites; a fortuna e a 

 vida dos cidadãos estão inteira e incondicionalmente dependentes do ar- 

 bítrio de ura chefe, o Sultão. É elle o senhor da Turquia, o distribuidor 

 dos cargos pubhcos, o conferidor das dignidades, o que dispõe da jus- 

 tiça ao sabor das suas impressões, o que pode, como tribunal supremo, 

 mandar lêr uma irrevogável sentença de morte e confiscação de bens. 

 Depois vem o Gran-Viár^ o commandante geral de todo o exercito, um 

 déspota como todos os militares. Depois ainda o Pachd, funccionario ci- 

 vil e militar simultaneamente, outro déspota. Não ha verdadeira divisão 

 de poderes; mandam todos, todos ordenam absolutamente. Por vezes, é 

 fácil prever, ha conflictos profundos entre os senhores tyrannos. Cada um 

 procura fazer-se forte pelas armas para desobedecer ou attacar o outro; 

 assim é que um certo Pachd, como diz Figuier, «destroe um exercito 

 que é enviado para tirar-lhe o governo» e um outro «expede para Cons- 

 tantinopla a cabeça de um general que veio com ordem superior para 

 combatel-o, para o demittir.» * Com um tal systema governativo, se este 

 nome pode dar-se a um despotismo mihtar permanente, a Turquia não 

 pode progredir. Onde não ha liberdade, onde não ha garantias para o 

 exercício dos direitos individuaes, onde a propriedade e, o que mais é, 

 a vida não estão seguros, o estacionamento é inevitável. 



Nos últimos annos reaUsou-se uma certa modificação politica n'este 

 povo. O Sultão houve por bem conceder aos seus vassalos uma represen- 

 tação nacional. Perfeitamente cómico! TJm déspota que decreta a liber- 

 dade, um tyranno que se abstém magnanimamente do governo incondi- 

 cional em beneficio do seu povo, ura dorainador que, por espancar o tédio 

 dos seus dias, cria ura parlamento onde se farão discursos que elle ou- 

 virá — eis tudo. No fundo ura simulacro de liberdade dentro d'um abso- 

 lutisrao tradicional e indiscutível. De resto esta camará, que é ura pre- 



Obr. cit., pg. 26. 



