226 HISTORIA NATURAL 



Na alimentação dos chinezes predomina o elemento vegetal. Os ani- 

 maes que na Europa fornecem de preferencia a sua carne para alimento, 

 o boi e o carneiro, são na China insuíTicientes para as necessidades de 

 uma população enorme; as plantas e os peixes supprem, embora des- 

 vantajosamente, esta grande falta. É indiscutível que esta forma de ali- 

 mentação deve actuar profundamente n'um sentido favorável á immobi- 

 lidade característica do povo chinez. 



Examinemos por um momento a administração da justiça e as formas 

 judiciaes na China, dando a palavra a Poussielgue, citado por Figuier. 

 «Ha na China, diz aquelle escriptor, uma relação immediata entre a ap- 

 plicação penal da justiça e a organisação da familia. Se o imperador é o 

 pae e a mãe dos seus súbditos, os magistrados que o representam em 

 todas as instancias, são também os pães e as mães dos seus administra- 

 dos. Todo o attentado contra a auctoridade é um attentado contra a fa- 

 milia. A impiedade, um dos maiores crimes previstos e reprimidos pela 

 lei, não é senão uma falta de respeito aos pães. O Código Penal define 

 a impiedade assim: É impio o que insulta os seus próximos ascenden- 

 tes, que lhes intenta um processo, que não lança luto por elles, que não 

 respeita a sua memoria, que falta aos cuidados devidos dquelles a quem 

 deve a existência, de quem recebeu a educação, por quem foi prote- 

 gido e soccoriido. São terríveis as penas que punem os crimes de im- 

 piedade. 



«Transportando assim o sentimento da familia para os domínios po- 

 líticos, os legisladores chinezes crearam uma machina governamental de 

 uma força prodigiosa que dura ha trinta séculos e que não poderam des- 

 truir nem mesmo abalar seriamente as numerosas revoluções e mudanças 

 de dynastía, as opposições de raça entre o norte e o sul, a immensidade 

 territorial do império, a increduhdade religiosa, emflm o culto egoísta 

 dos interesses materiaes desenvolvidos até ao excesso por uma cívíhsa- 

 ção caduca e immovel. 



«Entre os tribunaes supremos com sede em Pekin encontra-se o tri- 

 bunal de appellação. Depois vêem os pretórios de justiça com sede nas 

 terras mais importantes de cada província e que são presididos por um 

 magistrado especial tendo o titulo de commissario do tribunal dos cri- 

 mes; um outro magistrado de grão inferior ahí representa as funcções 

 de accusador publico. Encontram-se depois nas cidades de segunda e de 

 terceira ordem tribunaes inferiores que não teem senão um juiz, o man- 

 darim ou o sub-perfeito do departamento. As penas que este ultimo ap- 

 phca, são limitadas; quando o crime mereceu um castigo maior, o accu- 

 sado é enviado perante o pretório á terra principal de província. Se o 

 tribunal declara que elle incorreu na pena de morte, o processo deve 

 ser expedido para o tribunal de appellação de Pekin; este julga em ul- 



