228 HISTOBIA NATURAL 



chega de Pekin todos estes desgraçados caminham alegremente para o 

 suppUcio como se o seu ultimo dia fosse o do hbertamento. 



«As execuções de morte, variadíssimas nos tempos passados, redu- 

 zem-se actualmente a trez: a eslrangulação, a decapitação ou a morte 

 lenta pelo supplicio das facas. 



«A estrangulação opera-se por meio de um laço de seda que dois 

 carrascos soUicitam de cada lado ou de um collar de ferro que se aperta 

 por traz com um parafuso ; este ultimo processo tem muita analogia com 

 o supplicio do garrote usado na Ilespanha. A estrangulação pelo laço de 

 seda, reserva-se para os príncipes da famiha imperial; o collar de ferro 

 serve para fazer desapparecer na sombra das prisões aquelles cuja morte 

 se deseja occultar. 



«Na praça pubhca ha somente o supplicio da decapitação applicado 

 a todos os crimes vulgares. Os aprestes são simples e as peripécias ex- 

 tremamente rápidas attentos a tempera, o pezo dos sabres e a habilidade 

 dos carrascos. Nunca a guilhotina attingiu a destreza pavorosa dos sa- 

 telUtes do terrível Yek, o viso-rei de que os Anglo-Francezes consegui- 

 ram libertar a província de Canton; bastavam-lhes alguns minutos para 

 fazerem cahir cem cabeças. Verdade é que o seu senhor vangloriava-se 

 de tel-os exercitado á custa de mais de cem mil victimas em menos de 

 dous annos. 



«A morte lenta pelo supplicio das facas é reservada para os crimes 

 de lesa-magestade, o parricidio e o incesto. Os preparativos d'este sup- 

 plicio devem duplicar ainda as agonias do condemnado; amarrado firme- 

 mente a um poste de pés e mãos por cordas, o paciente estende o pes- 

 coço na golilha; depois o magistrado que vigia a execução tira de um 

 cesto coberto uma faca em cujo cabo está designada a parte do corpo 

 que deve ser ferida pelo carrasco. Esta tortura pavorosa continua-se as- 

 sim até que o acaso tenha designado o coração ou outro órgão vital. 

 Devemos desde já dizer que muitas vezes a família do condemnado com- 

 pra a pezo de ouro a indulgência do juiz, que arranja por modo a tirar 

 immediatamente do cesto a faca que deve dar o golpe mortal. 



«Diante de taes penahdades, diante d'estes repugnantes e frequen- 

 tes espectáculos, como nos espantaremos de que os Chmezes se familia- 

 risem cedo com a morte e que as mulheres e as creanças mesmo pos- 

 suam no mais alto grão a coragem passiva que faz encaral-a com calma? 

 Para muitos d'elles, a morte não é mais que o final de uma miserável e 

 dolorosa existência.» * Verdadeiramente barbara uma tal justiça! 



O exercito na China não tem importância alguma; falta-lhe absolu- 



L. Figuier, Obr. cit, pg. 307 e 308. 



