238 HISTORIA NATURAL 



família malaia 



Gomprehende numerosos povos de que apenas estudaremos, por 

 mais importantes, os Malaios e os Javanezes. 



Malaios. — Actiam-se espalhados em Malaca, nas ilhas de Sonde, no 

 archipelago das Molucas, no Borneo, em Sumatra, emflm em toda a região 

 conhecida na geographia clássica pelo nome de archipelago da Ásia. 



Os caracteres physicos que os distinguem são: a tinta cobreada, os 

 ossos zygomaticos salientes, o nariz achatado, os cabellos negros e lisos, 

 a barba pouco abundante. O achatamento do nariz não é propriamente 

 uma condição ethnica, mas o resultado de um artificio que consiste em 

 comprimir este órgão desde a mais tenra idade até que a cartilagem pró- 

 pria se fracture: reputa-se um signal de belleza este achatamento que 

 parece tornar o rosto mais largo. Nas classes altas dá-se artificialmente á 

 face uma cor amarella de açafrão. Os príncipes e os altos dignatarios não 

 se limitam a colorir somente o rosto, mas todas as partes visíveis do 

 corpo. 



Vestem com extrema simphcidade; uma túnica apertada na cinta 

 por uma facha, é quanto usam para encobrir a nudez. 



No caracter moral d'este povo domina a mais entranhada indolên- 

 cia, bem como uma absoluta corrupção. O trabalho é exclusivo dos es- 

 cravos; os demais vivem jogando, roubando, commettendo assassinatos 

 e exhaurindo as forças no innervamento das sensuahdades. Os sentimen- 

 tos de honra, o amor de famiha, a fé aos contractos, são inteiramente 

 desconhecidos entre* elles. Á paixão dissolvente do jogo sacrificam tudo; 

 jogam a mulher, os filhos e a si próprios. Além d'isso entregam-se ao 

 abuso do ópio. Todas as consequências verdadeiramente pavorosas d'este 

 vicio se reahsam no Malaio. Primeiro as hallucinações, depois o deses- 

 pero que leva ao crime, por fim a atonia mental, o embrutecimento 

 completo. Ás vezes, como conta Figuier, sob a excitação opiácea, o Ma- 

 laio corre semi-nu pelas ruas, armado de um punhal, gritando e ferindo 

 quem passa. Então a poUcia do paiz, munida de forquilhas e laços, per- 

 segue o hallucinado prendendo-o e enviando-o depois aos tribunaes que 

 geralmente pronunciam a sentença de morte. 



Javanezes. — Habitam a ilha de Java, teem uma certa civihsação, 

 uma litteratura mesmo e professam a religião mahometana. 



