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O HOMEM PRIMITIVO 



Mais quMmportent après tout à la sclence les 

 regreis ou les satisfactions de quelques-uns ? 



TOPINARD. 



Não abandonaremos o rápido estudo que da natureza humana vimos 

 fazendo, sem consagrar algumas paginas ao exame de um ponto da his- 

 toria natural sobre que actualmente convergem as attenpões dos homens 

 mais eminentes e as investigações dos sábios mais illustres. Queremos 

 fallar do estudo do homem primitivo, não sob todos os pontos de vista 

 por que pode ser encarado (seria encher volumes de doutrina para cuja 

 apreciação é indispensável suppôr conhecimentos múltiplos de sciencias 

 especiaes ainda em começo) mas sob o aspecto que aqui naturalmente 

 se nos oíferece : o das provas positivas da sua existência e dos seus cos- 

 tumes como animal. 



Não ha muitos annos ainda, acreditava-se geralmente, subscreviam 

 mesmo a esta crença os sábios mais notáveis, que a apparição do ho- 

 mem na terra remontava a uma epocha até certo ponto recente. Admit- 

 tia-se, é certo, a existência de um homem prehistorico; ninguém, educado 

 no estudo das sciencias, contestava que o typo humano é anterior ao 

 periodo assignado pela historia e pela tradição mosaica. Impunham esta 

 crença documentos de toda a ordem. Os antigos monumentos egypcios, 

 por exemplo, attestando a existência, anterior de quarenta séculos á 

 nossa era, de uma população altamente adiantada, forçavam a admittir, 

 por isso que uma civihsação não pode surgir de repente e sem antece- 

 dentes, uma longa corrente de gerações pretéritas e anteriores, portanto, 

 ao periodo histórico. No que porém se não pensava, como opinião scien- 

 tifica pelo menos, era na existência do homem fóssil, quer dizer anterior 

 á epocha geológica actual. O próprio Cuvier, cohecionador illustre de 

 todos os documentos do homem prehistorico, parece ter morrido, diz 

 Brehm, na convicção de que a antiguidade humana não remontava além 

 da ultima epocha geológica. E comtudo testemunhos inconcussos multi- 

 plicam-se dia a dia attestando uma origem mais distante, uma epocha 



