mamíferos em especial 257 



ferioridade seja uma e a mesma coisa? Aflirmar isto não seria cahir no 

 erro opposto ao de Figuier, não seria servir também uma paixão, querer 

 encontrar á força documentos da origem simiana onde elles não estão ? A 

 imparcialidade, o frio exame é indispensável aqui; os exemplares exis- 

 tem — saibamos vél-os. 



Os craneos primitivos oíferecem uma certa vastidão. Deduziremos 

 d'aqui uma conclusão favorável á intelligencia dos primeiros homens? De 

 modo algum. Não é em absoluto que as medidas craneanas devem ser 

 consideradas; não é em absoluto que ellas dão o direito de concluir a 

 favor ou contra o poder intellectual. Se assim fosse, o elephante seria 

 mais intelligente do que o homem, o burro seria superior ao cão. Nas 

 mensurapões craneanas não devemos esquecer a estatura, a grandeza 

 geral dos ossos; egualmente não devemos perder de vista outros cara- 

 cteres do craneo, differentes da grandeza. Ora, o homem primitivo tinha 

 uma elevadíssima estatura; em relapão a ella, o craneo é pequeno e a 

 massa encephalica proporcionalmente diminuta. Depois, caracteres mor- 

 phologicos d'outra natureza conspiram-se amda para confirmar este resul- 

 tado da simples mensuração; taes são uma enorme espessura dos ossos 

 craneanos e uma notável depressão supraciliar da fronte. Devemos obser- 

 var também que nas faces primitivas é muito pronunciado o prognatismo, 

 caracter que no estudo das rapas vimos ser o inseparável companheiro 

 da inferioridade intellectual. 



É isto o que revela o exame imparcial dos exemplares conhecidos e 

 authenticos. Que nos importam a nós as conclusões que a paixão ou a 

 superficialidade d'ahi queiram tirar? 



Para avaUarmos até que ponto a paixão deista e as idéas systema- 

 ticas de escola conseguiram perturbar o espirito de Figuier, aliás um 

 distincto Tiaturalista no campo exclusivamente descriptivo, temos duas 

 ordens de provas. A primeira, a hnguagem de que se serve combatendo 

 os que admittem a existência do homem fóssil, denominação contra a qual 

 se insurge por modo pouco conforme á serenidade scientifica; a segunda, 

 o facto de serem oppostos ao seu, os testemunhos de todos os sábios que 

 descrevem os craneos humanos reputados mais antigos. É opinião unanime 

 entre todos os anthropologistas que os ossos d'esses craneos são de uma 

 espessura extraordinária, que a fronte é estreita e extremamente baixa, 

 finalmente que a saliência das arcadas supraciliares é enorme, consti- 

 tuindo como que um monte ósseo após o qual vem um valle, a de- 

 pressão frontal. Que maiores provas anatómicas serão precisas para at- 

 testar a estupidez, a verdadeira bestiahdade? Que importa em absoluto 

 a vastidão craneana? 



Não se deveria aflbitamente subscrever a estas aflirmações, se as 

 víssemos emanadas somente da bocca dos que sustentam a origem si- 



17 



