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lar e nos primeiros alvores. D'esta superioridade, a única que a natu- 

 reza lhe conferira, aproveitou-se então creando as primeiras armas, im- 

 períeitissimos instrumentos de silex, de madeira e de osso. As arvores, 

 o solo, os animaes mortos offereceram-lhe os primeiros materiaes na 

 creação dos meios protectivos e agressivos; assenhoreou-se d'elles, for- 

 mou os primeiros instrumentos que lhe multiplicaram a força e que nos 

 jazigos seculares se encontram como fieis companheiros, ao seu lado. 



É a edade da pedra. Dos instrumentos de silex descobertos com os 

 esqueletos humanos, nem todos aíTectam a mesma perfeição, o mesmo 

 talento de fahrico, por que assim nos exprimamos. Uns, são apenas pe- 

 daços de pedra lascada, desartiflciosos, quasi informes por vezes. Cor- 

 respondem a um periodo que a sciencia denomina paléoUthico. Outros, 

 mais bem fabricados, são de pedra polida; representam um notável pro- 

 gresso, demonstram a preocupação do homem em aperfeiçoar os pri- 

 mitivos inventos. Correspondem ao periodo scientificamente designado 

 pelo nome de néolithico. 



Ao conquistar o primeiro instrumento rudimentar de silex, o homem 

 conquistou talvez simultaneamente o fogo. É possível que o embate, o 

 choque primeiro de dous pedaços de pedra, fazendo resaltar uma faísca, 

 lhe denunciassem o lume, esse poderoso agente de incalculável progresso. 

 Então, porque não bastava somente luctar pela defeza, e era preciso tal- 

 vez attacar, porque seria insufficiente já o uso das carnes mortas a que 

 o homem primitivo se entregou, como o provam múltiplos documentos, 

 e se teria tornado uma necessidade o uso dos tecidos palpitantes passa- 

 dos pelo lume, o troglodita, o homem das cavernas, fabricou os primei- 

 ros vasos de terra. Conservados e examinados hoje, vê-se que estes 

 utensihos primitivos são um composto de argiUa, de pedra ou de con- 

 chas. Nas habitações lacustres da Suissa encontram-se ao pé dos instru- 

 mentos de silex, dos machados, dos marteUos e das facas, numerosos 

 d'estes vasos, alguns crivados de ourificios, impróprios por isso para 

 conter hquidos, mas ao contrario propriissimos para conter carnes que 

 se submettessem á acção do fogo ou ainda, como lembra Zaborowski, 

 para reter a porção coalhado do leite de animaes trazidos á domestici- 

 dade. 



N'este largo periodo de tempo, incalculável em numero de annos 

 ou de séculos, que se chama a edade da pedra, reahsaram-se immensos 

 progressos. Ha documentos da domesticidade de animaes, de uma agri- 

 cultura incipiente, de uma arte rudimentar attestada por figuras escul- 

 pidas em pedra, de preocupação acerca dos mortos, a ser certo que os 

 dolmens representam sepulturas primitivas, talvez até de vagos usos re- 

 hgiosos como pretende Broca, para quem as trepanações são o indicie 

 de um culto rudimentar, hoje denominado néohtliico. As trepanações são 



