mamíferos em especial 261 



EDADE DOS METAES 



Durante este novo período, um enorme progresso se realisou pela 

 descoberta dos metaes. 



O bronze e o ferro foram lentamente substituindo a pedra empre- 

 gada no fabrico das armas e dos utensílios das cavernas, primitiva ha- 

 bitafão do homem. Mas assim como a pedra polida se usou por muito 

 tempo de combinação com a pedra lascada sobrepondo-se e confundin- 

 do-se por assim dizer os períodos paléolithico e néolithico, do mesmo 

 modo também o emprego das armas e utensílios de silex se misturou 

 com os objectos de bronze e de ferro. Hoje as excavaçôes archeologicas 

 teem descoberto simultaneamente uns e outros d'estes productos indus- 

 triaes. 



«N'um tumulo, diz Zoborowski, descoberto perto de Lubek, encon- 

 traram-se sobrepostos os trez modos de sepultura característicos das eda- 

 des do ferro, do bronze e da pedra. No vértice um esqueleto introdu- 

 zido na terra livre estava acompanhado de um objecto de ferro oxidado 

 e de vasos de uso domestico. No meio, repartimentos de paredes seccas 

 continham cada um uma urna cineraria cheia d'ossos e de objectos de 

 bronze. Na base emfim, grossas massas cobriam outros ossos com ma- 

 chados de silex.» * 



Acerca dos objectos de ferro, diz o mesmo escriptor: «Os princi- 

 paes monumentos da edade pre-historica do ferro, são os túmulos famo- 

 sos de Hallstadt, perto de Salzburgo na Áustria. Encontra-se ahi o pri- 

 meiro desenvolvimento da arte antiga. Não havia dinheiro ainda, nem 

 moedas, nem vestígios de escripta ou de pintura; mas encontram-se lá 

 o marDm da Africa, o âmbar do Báltico, o ouro das minas da Transylva- 

 nia, o vidro, vasos de bronze luxuosos, coitares, bracelletes elegantes.» ^ 



Pensando um instante no uso actual dos metaes, que nos parece já 

 imprescindível, fácil será reconhecer a importância nos tempos pre-his- 

 toricos da descoberta d'elles — um verdadeiro começo de civilisação. 



1 Obr. cit., pg. 153. 



2 Obr. cit., pg, 157. 



