mamíferos em especial 263 



Admitla-se ou deixe de admittir-sc a doutrina dos transformistas, o 

 que ó certo é que os princípios por elles invocados e postos em relevo, 

 são perfeitamente positivos; por isso os exporemos. 



LUCTA pela existência 



Dcsigna-se por esta expressão, a primeira vez empregada por Da- 

 rwin, o combate travado entre lodos os organismos para a acquisição dos 

 meios de subsistência. Quando, por exemplo, mergulhamos duas plantas 

 n'uma porção de terra insufflciente para as duas, trava-se entre ellas 

 desde logo uma lucta cujo fim deve ser a apropriação exclusiva dos 

 meios nutritivos d'essa porção de terra por uma só. Ao fim de um certo 

 tempo uma das plantas morre e a outra conquista, ella só, todos os meios 

 indispensáveis á sua subsistência, toda a terra com os seus meios vitali- 

 santes. Diante de uma preza que não basta a satisfazer a fome de muitos 

 carniceiros que a cercam avidamente, estabelece-se um combate ao fim 

 do qual os vencedores, só elles, possuirão a victima. As diff'erentes es- 

 pécies luctam entre si. Um herbívoro destroe as plantas que devem ser- 

 vir-lhe de alimento; um carnívoro procede de egual forma em relação aos 

 animaes inferiores e mais fracos que elle mata para utilisar na satisfa- 

 ção das suas necessidades. Os homens não fazem excepção a este prin- 

 cipio." Luctam não só contra outras espécies, como é visivel, mas entre 

 si. N um período atrazado, quando a intelhgencia se conserva ainda rudi- 

 mentar, é a lucta brutal, cannibalesca, baseada sobre a força como a dos 

 animaes, attesta-o a anthropophagia; depois quando os progressos da in- 

 teUigencia e do sentimento se oppoem ao exercício primitivo da força 

 bruta, a lucta toma outra forma, mas subsiste ainda com o nome de con- 

 corrência. O commerciante que desce os preços dos seus géneros para 

 chamar a si os consumidores, o fabricante que aperfeiçoa os seus produ- 

 ctos com o mesmo fim, o operário que oíTerece os seus serviços por um 

 salário menor ou por maior numero d'horas que outro operário, todos 

 luctam pela existência, todos procuram apropriar-se de meios que se en- 

 contram repartidos. Isto mesmo fez dizer a Hobbes que o homem era o 

 lobo do homem — homo hominis lúpus, aífirmação que, se não é perfei- 

 tamente exacta por exclusiva, tem comtudo um fundo indiscutivel de 

 verdade. 



Mas ha mais. A lucta é ainda de todos os organismos com as con- 

 dições cósmicas, revelada, como o notou Darwin, pela desproporção en- 



