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que vivem cm condições geraes sensivelmente as mesmas e que todavia 

 por influencia de leves modificações de hábitos oíferecem caracteres dis- 

 tinctos. A este respeito escreve Darwin : «Todas as mudanças de confor- 

 mação quer sejam muito quer pouco pronunciadas que se realisam entre 

 um grande numero de individues que vivem junctos, podem ser consi- 

 deradas como os effeitos indefinidos das condições de vida sobre cada 

 organismo individual. Poderíamos comparar estes effeitos indefinidos aos 

 de um arrefecimento que affecta differentes pessoas de modos diversos 

 segundo o seu estado de saúde ou a sua constituição, causando n'uns 

 uma bronchite, n'outros um defluxo, n'este um rheumatismo, n'aquelle 

 uma inflammação de diversos órgãos.» * 



hereditariedade 



Todas as qualidades que na lucta para a existência dão a victoria a 

 uns certos e determinados combatentes, desappareceriam com elles se nos 

 seres organisados não existisse o poder de transmittirem aos descenden- 

 tes e perpetuarem assim na espécie os modos de ser característicos e 

 individuaes. A esse poder, ou antes ao próprio facto da transmissão de 

 caracteres, deu-se o nome de hereditariedade. Este poder é geralmente 

 reconhecido. É por elle que nos traços geraes e específicos os filhos re- 

 produzem constantemente os pães, que em dado organismo é sempre 

 semelhante a um outro de que descende. Um homem é sempre filho de 

 um homem, um cão de outro cão, um elephante de outro elephante, etc. 

 Este facto é por tal forma evidente que nenhum naturahsta, até mesmo 

 nenhum homem estranho á sciencia deixou, desde a mais alta antigui- 

 d§ide, de referil-o, de contar com elle. Modernamente porém, a investi- 

 gação tem ido mais longe, tem pacientemente procurado estudar o phe- 

 nomeno mais intimamente. E essa meiuda investigação conduziu ao re- 

 sultado positivo de que não são somente os caracteres geraes ou espe- 

 cíficos os que se transmittem, mas ainda outros de menor importância, 

 outros que são particulares e accidentaes. Recolheram os naturalistas 

 grande numero de factos comprovativos do que vimos de aflirmar. For- 

 neceram esses documentos com mão copiosa os cultivadores de plantas 

 e de anímaes, conhecedores desde ha muito do facto empírico, e utilisa- 



1 Ch. Darwin, Origine deu Esph;eSf pg. 9. 



