MAMÍFEROS EM ESPECIAL 271 



QUADRUMANOS 



CONSIDERAÇÕES GERAES 



Na ordem da classificação zoológica por nós adoptada, a ordem des- 

 cendente, os quadrumanos apparecem-nos como o grupo que logo depois 

 do homem nos cumpre examinar. Dão-lhes incontestável direito a este 

 logar a sua perfeição estructural e a semelhança que teem com o ho- 

 mem, não somente no ponto de vista anatómico senão também no da in- 

 tenigencia. Esta semelhança é tal, resalta por modo tão evidente ao es- 

 pirito do observador que já Linneu, o grande mestre da historia natural, 

 considerava os quadrumanos hgados ao homem n'um mesmo grupo, o 

 dos PRiMATOs, e, o que mais é, fazia d'eUes e dos homens espécies de 

 um mesmo género. É assim que no grupo Homo comprehendia a nossa 

 espécie — hmyw sapiens, o Chimpanzé — homo troglodytes, o Orango-tango 

 — homo satyrus e o Longimano — Jiomo lar. 



Com eíTeito, o quadrumano pôde, como o homem, manter-se de pé, 

 é, como elle, provido de mãos, tem os olhos coUocados anteriormente, e 

 nas formas geraes do corpo como na estructura intima dos órgãos, re- 

 corda enormemente a nossa espécie. 



Intellectualmente não encontramos também animal que mais se ap- 

 proxime de nós. Esta shnples proposição, ahás muito demonstrável, evi- 

 dente talvez até para os espíritos desprevenidos e imparciaes, tem le- 

 vantado sempre desde Linneu até hoje, e agora mais do que nunca, uma 

 verdadeira tempestade. Parece que affirmar a semelhança no ponto de 

 vista das faculdades mentaes entre o homem e os quadrumanos, é sim- 

 plesmente archivar um facto; e no entanto, ao ouvir os protestos indi- 

 gnados de alguns naturahstas, dir-se-hia que a proposição é ura erro 

 gravissmio, um attentado á dignidade humana. 



Os defensores de um reino hominal, os que perante a supremacia 

 da nossa espécie acendem os thuribulos do elogio à outrance, vibrara 

 de indignação se alguém se lembra de mencionar as palpáveis analogias 



