290 HISTORIA NATURAL 



O caso ignoro como poderia fazer-se a experiência, porque me parece 

 impossivel apanhar um gorilha vivo, depois de certa edade; o chimpanzé 

 adulto, muito menos feroz, nunca pôde ser trazido ao captiveiro. 



((Quanto aos pequenos gorilhas, á excepção de um que foi apanhado 

 quando ainda mamava (e era fêmea), durante o pouco tempo que esti- 

 veram comigo até morrerem, nunca o tratamento que lhes dei, suave 

 ou rude, conseguiu vencer a ferocidade natural e a malvadez tenaz 

 d'estes pequenos monstros. O sentimento do captiveiro azeda-os sempre, 

 como exuberantemente m'o provaram os que tive; recusam todo o ali- 

 mento, excepto os fructos das suas florestas nataes; mordem, laceram 

 com os dentes até mesmo aqueile que attentamente provê ás suas neces- 

 sidades; emfun morrem sem doença apparente e sem outra causa pro- 

 vável mais que o desespero sempre vivo de uma natureza que não pode 

 supportar nem o captiveiro nem a presença do homem. 



((O gorilha novo é escuro como o carvão. Tive mesmo um, peque- 

 níssimo, que ainda não podia andar e que era de um negro *de aze- 

 viche. 



<(0 poder muscular do gorilha corresponde, como vimos já, ao seu 

 apparelho ósseo. Os negros nunca o attacam senão com armas de fogo 

 e onde, como no interior, estes instrumentos europeus não foram ainda 

 introduzidos, entre os Apingis por exemplo, este animal erra sem que o 

 inquietem, como monarcha absoluto das florestas. Matar um gorilha é 

 uma heroicidade que dá ao caçador a reputação immortal de coragem 

 e resolução, mesmo entre as tribus valentes dos negros, geralmente in- 

 trépidas na caça. 



((O gorilha não faz ouvir, que eu saiba pelo menos, outros sons 

 mais que aquelles de que já fallei, isto é, para o macho que attaca — 

 um curto uivar agudo e um rugido, para a fêmea ou para o pequeno go- 

 rilha atterrado — um grito agudo. Algumas vezes também a mãe vigilante 

 chama por meio de um som especial de regougo o filho, que por vezes 

 emitte um grito de soccorro, mais semelhante comtudo a um gemido de 

 dôr que ao grito de um ser infantil. 



((O gorilha não emprega outras armas offensivas que não sejam os 

 braços, apesar de que em mais de uma lucta os formidáveis dentes fo- 

 ram provavelmente chamados a representar um papel. Notei, examinando 

 algumas cabeças possuidas pelos indígenas, estarem os caninos parti- 

 dos, em vez de simplesmente gastos, como na maior parte dos gorilhas 

 acontece, por tentativas de partirem arvores que pelas dimensões lhes 

 resistiram. Disseram-me os negros que estes dentes tinham sido quebra- 

 dos n'um dos muitos combates que os gorilhas machos travam entre si 

 para a posse da fêmea; cremos a exphcação muito provável. Uma lucta 

 assim deve ser um espectáculo magnifico e terrível; o combate de dois 



