mamíferos em especial 295 



Íamos dando. O certo porém é que não tocava em nada e que ao fim de 

 um jejum de vinte e quatro horas, o mais que eu tinha conseguido era 

 que elle viesse lentamente, de má vontade, buscar á minha mão os fru- 

 ctos das florestas para ir devoral-os depois ao seu canto. 



«O estudo paciente a que durante quinze dias me entreguei, não 

 me deu mais esperanças; rugia sempre que eu me approximava e só 

 aguilhoado pela fome consentia em vir buscar á minha mão os alimen- 

 tos, mas ainda assim só os de sua preferencia, nunca outros. 



«Uma vez que, ao fim de quinze dias, eu ia levar-lhe de comer, des- 

 cobri que uma grade da jaula tinha sido triturada e que o gorilha esca- 

 para de novo. Felizmente não estava longe; olhando em volta, vi Joé 

 que corria sobre os quatro membros com uma desesperada velocidade 

 na direcção das arvores atravez de um pequeno prado. 



«Chamei os meus homens para que lhe dessem caça. Logo que nos 

 viu e antes que fosse possível alcançal-o, começou a correr na direcção 

 d'outras arvores. Cercamol-o; elle porém em vez de trepar, conser- 

 vou-se desconfiado á beira do pequeno bosque. Cento e cincoenta pes- 

 soas, pouco mais ou menos, avançaram formando-lhe circulo na inten- 

 ção de apertal-o pouco e pouco; elle então começou a rugir furiosa- 

 mente lançando-se ao mesmo tempo contra um pobre diabo que estava 

 na frente e que de medo cahiu por terra. Esta queda, preseverando o 

 homem e embaraçando Joé, consentiu que lhe lançássemos redes já tra- 

 zidas de propósito. 



«Quatro dos nossos homens o reconduziram á aldêa sem que elle ces- 

 sasse de debater-se. D'esta vez, não confiando na jaula, lancei-lhe uma 

 pequena corrente em torno do pescoço. Resistiu a esta operação tão vio- 

 lentamente que não gastamos menos de uma hora em prender solidamente 

 este pequeno animal em cuja força havia alguma coisa de prodigioso. 



«Dez dias depois morreu subitamente, apesar de parecer que go- 

 sava de uma boa saúde e de comer abundantemente os ahmentos ordi- 

 nários que lhe dávamos todos os dias. 



«A morte fêz-se acompanhar de alguns soífrimentos. Até ao fim po- 

 rém, nunca deixou de mostrar-se indomável, junctando, desde o dia em 

 que o acorrentamos, a astúcia a todos os outros vicios naturaes. Era 

 assim que muitas vezes, vindo buscar o alimento á minha mão, me fitava 

 bem de face para prender-me a attenção, aproveitando o momento para 

 com o pé me ferir a perna. Muitas vezes também me teria rasgado com- 

 pletamente as calças, se a tempo me não retirasse. Emfim vi-me obri- 

 gado a tomar infinitas precauções para d'elle me approximar. Os negros 

 não podiam passar-lhe por diante sem que se se enfurecesse. Por fim re- 

 conhecia-me, não me tinha medo, mas era evidente para todos que nu- 

 tria o desejo de se vingar de mim. 



