296 HISTORIA NATURAL 



«Quando o acorrentei, enchi de feno uma meia pipa para servir-llie 

 de cama. Comprehendeu desde logo o uso d'aquella peça; era um pra- 

 zer vél-o mecher o conteúdo da pipa e aconchegar-se n'aquelle ninho 

 quando se sentia fatigado. Logo que a noite descia, agitava muito o 

 feno, apanhava alguns braçados com que se cobria e enrolava-se bem 

 para dormir.» * 



Depois da decepção que, como naturalista e colleccionador, soflTreu 

 com a perda d'este pequeno gorilha, Du Chaillu procurou mais tarde um 

 outro, fêmea. «D'esta vez, escreve o illustre explorador, tomei uma parte 

 pessoal na captura. Caminhávamos silenciosamente, quando ouvi ura 

 grito e de repente deparei com uma fêmea trazendo suspenso do seio 

 um pequeno gorilha que aleitava. A mãe acariciava e cobria com um 

 olhar cheio de ternura o filho. Este quadro tão gracioso e ao mesmo 

 tempo tão commovedor fez-me pensar por um momento que deveria dei- 

 xal-os em paz. Em quanto vacillava porém, um dos meus caçadores fez 

 fogo sobre a mãe que immediatamente cahiu morta. 



«O íilho sobreviveu, ficando preso á mãe e tentando por gritos com- 

 moventes attrahir-lhe a attenção. Avancei; o animalsinho ao vêr-me es- 

 condeu a cabeça no seio materno. Ainda não podia marchar nem morder, 

 pelo que foi fácil assenhorear-me d'elle. Conduzi-o eu mesmo, emquanto 

 os negros se occupavam da mãe, que suspenderam n'um pau. Chegados 

 á aldêa, fomos testemunhas de uma nova scena: depoz-se o corpo da 

 fêmea em terra; o pequeno gorilha ao vêr a mãe arrastou-se para ella 

 lançando-se-lhe sobre o seio. Como não encontrasse porém, o costumado 

 alimento, eu vi que começava a suspeitar a dura verdade. Então rolou ao 

 longo do corpo materno e farejou-o, deixando escapar de instante a ins- 

 tante um grito pungitivo, que, mao grado meu, me commovia. 



«Procurei inutilmente leite para o pequeno animal que não podia 

 ainda comer, e que morreu ao terceiro dia de captiveiro. Pareceu-me 

 de uma natureza mais dócil que a do primeiro, porque reconhecia já a 

 minha voz e procurava, sempre que me via, mover-se para o meu 

 lado.» 2 



1 P. du Chaillu, Obr. cit., pg. 375 e seguintes. 



2 Ibidem. 



