298 HISTORIA NATURAL 



O CHIMPANZÉ 



Tem-se discutido largamente sobre qual dos quadrumanos, o gorilha 

 ou o chimpanzé, se approxima mais da nossa espécie. L. Figuier cré que 

 seja este ultimo. «De todos os macacos conhecidos, escreve este natura- 

 lista, o chimpanzé é certamente o que pelos modos, pela organisação 

 anatómica e pela vivacidade de intelligencia mais próximo se encontra da 

 espécie humana.» * As provas aduzidas pelo escriptor francez resu- 

 mem-se n'isto : que de todos os macacos anthropomorphos é o chimpanzé 

 o que tem os braços mais curtos e o que possue as mãos e os pés mais 

 semelhantes, pela sua perfeição, aos do homem. Isidoro Geoífroy Saint- 

 Hilaire e Wymann são de egual parecer. Paulo du Chaillu e Ricardo 

 Owen pensam, pelo contrario, que a espécie mais próxima da nossa é a 

 do gorilha. O ultimo d'estes naturalistas diz: «É preciso confessar que 

 á primeira vista, a julgar pelo individuo vivo e pelo craneo, o gorilha 

 ofíerece em todos os seus traços alguma coisa de mais bestial que o 

 chimpanzé ou o orango. Todos os caracteres do gorilha, do macho sobre- 

 tudo, são extremamente exagerados: a cabeça é mais comprida e mais 

 estreita, o cérebro tem uma situação posterior, as cristas craneanas são 

 enormes, as maxillas muito sahentes e de uma força prodigiosa, os ca- 

 ninos muito grossos. A cavidade do cérebro faz-se notar por um desen- 

 volvimento prodigioso das cristas occipitaes ; o resto porém do esqueleto 

 do gorilha approxima-se muito mais do esqueleto do homem que do de 

 qualquer outro macaco. Depois de ter estudado bem os caracteres zooló- 

 gicos que acabo de' mencionar, depois de ter observado o género de 

 vida do gorilha e o seu systema de marcha convenci-me de que este 

 quadrumano por todos os seus modos se approxima mais da espécie 

 humana que todos os seus congéneres.» ^ 



O chimpanzé é muito mais pequeno que o gorilha; na edade adulta 

 pôde comtudo attingir metro e meio ou mais. O corpo é volumoso, por- 

 que o abdómen faz sahencia anterior; a cabeça é grande e alongada, a 

 fronte inclinada, as orelhas semelhantes ás do homem, mas maiores, o na- 

 riz mais curto e achatado que no gorilha, os lábios finos e de uma grande 



1 L. Figuier, Les Mamiferes, pg. 591. 



2 Citado por Figuier, Obr. cit., pg. 589. 



